约瑟夫·奈

20世纪90年代末，《时代》周刊编辑委员会就谁应该作为20世纪最重要的人物出现在2000年1月的杂志封面上展开了辩论。编辑们将候选者的范围缩小到几个人：丘吉尔、富兰克林·罗斯福、甘地和爱因斯坦。最后，他们选择了爱因斯坦。爱因斯坦以其超凡的创造力为整个时代带来了巨大影响，但与其他候选者不同，他不是一个领导者。用《时代》周刊前编辑沃尔特·艾萨克森的话说，爱因斯坦是个地标级的人物，但不是灯塔。他对跟随者毫不在意，他本人培养出来的研究生也寥寥无几。他并不是个隐士，他喜欢当名人，但他拒绝出任以色列总统，也不愿担任布兰迪斯大学校长，因为他自认没有当领导者的兴趣和能力。他毕生都在挑战权威，走自己的路，觉得要是自己成了权威，那才是一件讽刺的事。

当然，就突破性科学成就引导其他人后续跟进而言，爱因斯坦也是领导者，不过就像赛跑中的领先者一样，他对后面的跟随者并不在意。他是思想领袖，就像贝多芬是音乐领袖一样。他们写作论文，谱下乐章，改变了科学和音乐的面貌，这种引领作用与人类团体的领导大不相同。我们不妨比较一下爱因斯坦和林肯。爱因斯坦在“二战”后推进裁军和世界政府的努力本意很好，但基本无效，也没赢得什么跟随者。加里·威尔斯指出，林肯“随时了解美国公民的各种动机以及各种不同诉求之间的对立制衡”。林肯是一位大师，既能了解全国政治大趋势，又能使包含各派力量的内阁团结一致，形成由竞争对手组成的治理团队，创造最佳业绩。……