史军

在我们老祖宗的眼里，月球上并不是不毛之地。那上面有宫殿、有兔子、有人，还有一棵美丽的月桂树。那么这棵月桂树在地球上的原型是什么呢？

来自地中海的月桂香叶

地球上确实有一种与月桂同名同姓的植物，不过，这种植物并非是中国土生土长的植物。这种樟科植物的老家在地中海。地球上的月桂树也是很出名的树，早在古希腊时期，月桂的枝条就被编成头冠，戴在体育比赛冠军的头上。指代冠军的桂冠一词也因此而生，只是后来桂冠的材料变成了象征和平的橄榄枝。

虽然，月桂树不经常出现在中国的大街上，但是月桂的叶子却经常出现在中餐中，它们的名字叫香叶。烹饪时不管是红烧、酱卤，还是火锅都少不了这味调料。香叶中含有芳樟醇和丁香油酚，所以有一种强烈的混合着花香和木质香的特殊风味。

虽然月桂树也能长成挺拔的大树，但是栽培的月桂树通常只供应叶片，并没有被砍伐之虞，加之它来到中国的时间很晚，想来在吴刚开始砍树的时候，它们都还在地中海晒太阳，于是这个名字叫月桂的植物，不大可能是广寒宫的树种。

吃树皮的肉桂

比较而言，与月桂同属樟科的肉桂倒是更符合目标特征。这种树生来就是要被砍的，当然了，并不是为了它们的木材，而是需要它们的树皮——桂皮。肉桂中含有的桂皮醛跟脂肪和蛋白质是绝配，所以不管是做点心或者炖肉都是非常好的调味品，所以肉桂很早就成为我们熟悉的五香粉中的五香之一。西方人很早也发现了肉桂的香料价值，所以他们不远万里，穿越印度洋来亚洲寻找这种神奇的香料。

肉桂树被砍也不用太担心，因为它们的萌发能力很强，只要不伤及根系，加上良好的除草追肥，很快就会有新的枝干蓬勃而出。用不了几年，就能再次采收桂皮了。

综合所有特征，肉桂倒是更接近于吴刚砍的那棵树，不仅耐砍，树皮厚，生存能力强，而且深得中西方文化的认可，更是土生土长的中土植物，这大概就是跟广寒宫那棵树最接近的一棵树吧。

甜品王者——桂花

可以想见，必然有很多同学不认可肉桂种在广寒宫的说法，因为在他们心目中，开着馨香花朵的桂花才是广寒宫的象征。虽然肉桂和月桂也会开花，但是它们的花朵和果子辛辣有余而香甜不足。相较之下，柔和的桂花更容易与柔美的月光联系起来吧。

说起来，桂花跟上述的两种树相差真的很大，这种大名叫木樨的木樨科植物跟炖肉再无关系。虽然桂花树也可以长到18米高，但是大部分桂花树只是以低矮的身姿为大家奉上甜香气。桂花因花朵颜色的不同而分为金桂（黄色），银桂（白色）和丹桂（橙红色）。一般来说，桂花的花朵只有绿豆般大小，但是这一点都不影响它们释放出浓浓的甜味，只要有一株桂花在开放，百步之内都能闻到它们特殊的香气，那就是混合了罗勒烯和紫罗酮等香气物质的香甜味。这些带着特殊香味的花朵出现在桂花糕、桂花糯米藕等等甜品之中，堪称中式甜品的画龙点睛之笔。

虽说桂花树也是我国土生土长的植物，但是一直偏居于江南。这些植物太不耐寒了，冬天的冰霜，可以轻易将它们冻成光杆。很难想象，这种怕冷的植物如何在清冷的广寒宫中生存下来。

想来，这些香甜的花朵还是出现在月饼里更为合适。