■ 刘 艳

从1977年底开始，中共领导高层的出国考察与访问频增，到1978年华国锋出访东欧和谷牧率团赴西欧五国考察，形成一个高级干部出国考察与访问的高潮。处在历史特殊背景之下的此轮出国考察与访问有其特殊的历史价值，它不但是推动中国改革开放决策出台的“侦察兵”，也给改革开放决策的具体实施提供了“他山之石”。

出访良机：天时、地利、人和

首先，从世界情形来看。1973年至1975年的世界性经济危机对西方资本主义国家的发展造成了严重影响。各发达资本主义国家迫切希望通过开辟新的市场来缓解危机，渴望与世界尤其是第三世界国家和新兴市场进行接触。中国所表露出来的经济建设和改革开放意愿让他们大为兴奋，他们纷纷向中国抛出橄榄枝。而此时劳动和生产的国际化，使世界各国和地区的相互联系更加密切，各国的经济生活日趋国际化。

第一世界国家苏联的军事实力在1975年赶上美国后，美苏争霸进入缓和掩盖下的空前竞争高峰，双方互有攻守，都想拉拢中国。尤其是美国外交政策在20世纪70年代末表现出了摇摆的特点：一方面想缓和与苏联的关系，加快经济发展；另一方面又想借助中国，增加美国对付苏联的筹码，这就使中国地位的重要性越来越明显，为中国与西方的交流创造了前提条件。

西欧、日本等第二世界国家在政治上仍与超级大国保持一致，但是在经济问题上日益向第三世界国家和发展中国家靠拢，表现出相对独立性。……