文 _ 云无心

八卦薏米

文 _ 云无心

薏米，或者叫薏仁，起源于南亚，曾在印度、马来西亚和中国广泛种植，后来扩展到全世界。想当年，它差不多可以算得上是主粮，不过后来高粱和玉米来到这些地区之后，因为产量高、加工烹饪容易而更受欢迎，薏米也就逐渐没落了。

不过薏米自有它的生存之道，那就是“药食同源”。在《神农本草经》中，就有用它治病的记载。此后的许多中医典籍也都收入了它的药用功能。在中医里，它的主要功用有除湿、健脾、利尿等。而在东南亚，妇女们则把它当作一种美容食品常规食用。在日本，还曾有人开发过一个薏米的高浓缩提取液，号称可以护肤、美发、美甲。对于中国的现代女性，除湿、健脾、利尿之类的功能吸引力不大，而对其美容护肤的功

效就是“宁可信其有”和“从来不差钱”了。于是，薏米又爆发出了顽强的生命力。

作为粮食，薏米在玉米、高粱面前都没有竞争力，就更不用说水稻和小麦了。低产而难吃的它，要想有吸引力，也就只能在功效方面下功夫了。除了传统的药膳滋补，更有许多以它为基础的药物出现。日本人曾经用它设计了一个抗癌症的药方，这个药方在20世纪60年代还被中国引进，用来治疗消化道癌。后来，现代医学治疗癌症的手段逐渐发展，这个药方就退居二线，以“辅助治疗”和“帮助术后康复”作为卖点了。有市场眼光的日本人把这种药做了一些修改，然后转攻皮肤病。此后，日本不再把它当作治疗癌症的药物，而是“与外科手术、放射治疗及其他抗癌制剂协同使用”。

薏米药用起源于中国，中国的传统医学界也一直致力于从中发掘“机会”。20世纪80年代，有一种以薏米和麻黄为基础的中成药在美国出现。不过，此后麻黄出了许多问题，这种药物也就逐渐淡出了美国市场。

虽然传统医学爱好者们经常说不能拿现代科学的标准去衡量传统医学，不过，薏米的现代科学研究并不少见。跟其他粮食一样，薏米中也含有丰富的淀粉、糖和蛋白质，还有少量的维生素和矿物质——这些成分即使不能说乏善可陈，至少是无法支持其各种“功效”的。

薏米油也被选作突破口。油大约占到薏米干重的5%到7%，人们在其中发现了薏苡醇和薏苡仁酯这两种特有的成分。薏苡醇被认为有减轻痉挛的作用。而薏苡仁酯，虽然不超过干重的0.25%，但被认为可能有抗肿瘤活性，从而得到了大量研究，它的含量也被当作了薏米提取物的质量标准。不过，也有传统医学爱好者认为其健脾、利尿等功效是薏米整体作用的结果，期望现代科学研究中所说其成分无法支持其功效，其实走偏了方向。

薏米药用研究的“集大成者”应该是一种基于薏米油提取物的注射液，它宣称“益气养阴，消肿散结；适用于不宜手术的气阴两虚，脾虚湿团型原发性非小细胞肺癌及原发性肝癌，配合放、化疗有一定的增效作用，对中晚期癌症患者具有一定的抗恶变和止痛作用”。除了注射液，还有软胶囊的剂型。在中国，它获得了批准，成为正规合法的药物，还积极地进军美国市场。

这种药物在美国完成了一项一期临床试验，之后获准进行三项二期临床试验。这曾经让传统医学界很兴奋，“只要完成二期、三期临床试验，就可以进军美国，让中国传统医学在世界上大放异彩”。不过，这个难度有点高，大量药物都在二期、三期临床试验上出了问题，挤过独木桥的幸运儿实在不多。而这种药物，至少在目前，是被挤下了桥——根据美国临床试验数据库的记录，三项该药物的二期临床试验都提前中止了。它要想走向世界，又变得遥遥无期。

值得注意的是，中医典籍中提醒薏米“孕妇忌用”。在现代科学研究中有动物试验支持这一禁忌——在一项怀孕老鼠的饲喂试验中，薏米提取物展示了对胚胎产生毒害、增加子宫收缩的作用。在这个问题上，现代医学和传统经验倒是得到了统一。

云无心，清华大学生化学硕士，美国普度大学食品工程学博士，“科学松鼠会”作者。2009年出版了科普文集《吃的真相》。