近日，《观察者网》发表美国塔夫茨大学教授兼中文部主任钟雪萍的文章，批评国人对美国的一厢情愿的浪漫想象。

钟雪萍说，1980年代，在国内某大学读英美文学研究生班，一位来自美国某州立大学英语系的教授，作为“外国专家”，给我们开“美国文学文化史”课。谈到美国文化特征和主要倾向时，教授说，“反智”，并举出各种例子解释。当时的我，无论如何都理解不了：你们不是代表最先进的文明吗？我们现在的宣传就是这么说的。先进的文明不就是富裕加人民有知识有文化，有文明的行为，有极强的求知欲？怎么会是反智的？不明白。

到了美国，最初几年继续读英美文学，必修功课最多的就是所谓读原著，看作品，上下千年的主要作品，先是英国的，后是美国的。尽管对完全没有基督教文化背景和资本主义社会经验的人来说，理解上困难重重，但读不好就没奖学金，就拿不到学位，只能“迎着困难上”。逐渐倒也看出些眉目：工业化前文学大多与基督教有关，更多的是怀疑者内心的挣扎，或者是对教会虚伪的揭露，对被压抑人性欲望的抒发等；工业革命后的资本主义现代化，带来很多新问题，个体从孤独开始，内心的挣扎似乎远远超出我们这些来自所谓“集权”国度人们所经验的。

从美国文学中能看出其社会各类特殊历史和现实问题。最为突出的是种族问题，尽管其中很大意义上其实是阶级和政治经济问题。在漫长的种族歧视历史中，三百多年的黑奴史与美国的资本主义发展直接相关，后遗症继续在多个层面上延续。……