纪舟

在我们发呆恍神时。大脑中有一些区域却依然活跃，那里可能藏着了解神经疾病，甚至意识本质的关键线索。

想象你在户外躺椅上昏昏欲睡，杂志就摊在腿上。突然间，一只苍蝇飞到你的手臂上，你立刻抓起杂志打死苍蝇。在苍蝇停下来之前和之后，你大脑的各个区域处在什么样的状态下？长久以来，许多神经科学家以为人们在休息时，大脑的神经活性和放松想睡时的状态相似。在这个观点下，休息时脑内的活性只是一些无意义的噪声，然后当苍蝇飞到你手臂上时，大脑立刻专注于打苍蝇这个有意识的动作。但是最新的造影分析研究，却显示了值得注意的现象：当人们放松休息时，大脑仍忙碌地进行许多有意义的活动。

科学家发现，当我们安静坐在椅子上发呆、躺在床上睡觉，或是手术麻醉时，大脑内许多分散的脑区仍然不断交谈着。这些被称为默认模式的活跃信号传递，消耗的能量是对其他外界刺激产生意识反应时的20倍。

了解大脑默认模式的关键，在于发现了一个过去遭到忽略的脑系统，这个系统现在称为默认模式网络。虽然DMN在组织神经的活动时扮演的角色仍有待厘清，但它很可能指挥了脑部组织记忆和各个与应变未来事件相关的区域，例如当你感觉苍蝇轻触手臂时，脑部的运动系统必须快速应变。DMN可能对所有脑区的同步化具有重要功能，让各脑区都像田径选手一样，在枪响之前都处于“预备”状态。……