唐代宣笔考辨

2013-07-09文媛媛

中南大学学报(社会科学版) 2013年3期

文媛媛

摘要：唐代宣笔，因其使用特殊的制作材料——紫毫，而被称为紫毫笔；又有宣城诸葛氏世代做笔，且质量较高，远近闻名，因而宣笔又被称为诸葛笔。紫毫笔和诸葛笔成了宣笔的代名词。紫毫出自宣州溧水中山兔，而非汉赵之中山郡兔毫。宣笔的制作十分精良，使用宣笔的人群非常广泛，人们对其评价也很高。宣笔作为贡笔最晚当在唐玄宗天宝年间。作为贡笔的宣笔，在质量上有着更为严格的要求。然而，经历了唐北宋的繁华后，宣笔因种种原因走向衰落。

关键词：唐代；宣笔；紫毫；诸葛笔；宣城；兔毫

中图分类号：K242 文献标识码：A 文章编号：1672-3104（2013）03?0202?05

宣州，禹贡扬州之域。春秋时属楚地，秦为鄣郡，汉武帝改为丹阳郡，顺帝立宣城郡，隋开皇九年平陈，改郡为宣州。唐高祖武德七年改为宣城郡，肃宗乾元元年复为宣州。宣州产笔闻名于世，东晋时期王羲之祖孙皆用宣笔。到了唐代，尤其是中唐以后，宣笔的使用人群和知名度更加广泛。人们根据宣笔的制作材料或世代知名制笔人的姓氏，赋予宣笔紫毫笔、诸葛笔的代称。对宣笔的考辨，有利于我们了解宣笔的辉煌历史。通过对传统工艺走向衰落之原因的反思，也可对今日徽笔之发展起到一定的借鉴作用。本文将就紫毫产地、宣笔的产销与知名度、宣笔入贡以及宣笔衰落的原因等进行考辨探讨，以求教于方家。

一、“紫毫”产地考

“尖如锥兮利如刀，江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫，宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫。毫虽轻功甚重，管勒工名充岁贡。君兮臣兮勿轻用，勿轻用，将何如？愿赐东西府御史，愿颁左右台起居，搦管趋入黄金阙，抽毫立在白玉除。臣有奸邪正衙奏，君有动言直笔书，起居郎侍御史，尔知紫毫不易致，每岁宣城进笔时，紫毫之价如金贵，慎勿空将弹失仪，慎勿空将录制词。”[1]这首《紫毫笔》为白居易的新乐府讽喻诗之一，人们通过这首诗更进一步了解了宣笔。紫毫笔产自宣州已无疑义，但是作为紫毫笔主要成分的紫毫来源于何处，自古以来就存在着争议。争议主要围绕北方之中山郡和南方溧水中山两个地方展开。认为“紫毫”来源于汉赵之中山郡的学者们，主要持两种理由：一是认为韩愈《毛颖传》中所谈的中山人毛颖，非溧水之中山人；二是认为南方地多山林树石，不如北方平原旷野适宜野兔生长，因此紫毫当出自北方。

现将韩愈《毛颖传》的其中一部分摘录下来进行分析。“毛颖者，中山人也，其先明视，佐禹治东方，士养万物有功，因封于卯地，死为十二神。……秦始皇时，蒙将军恬攻伐楚，次中山，将大猎以惧楚。……遂猎围毛氏之族，拔其毫，载颍而归，献俘于章台宫。……颖与绛人陈玄、弘农陶泓及会稽禇先生友善，相推致，其出处必偕。上召颍，三人者不待诏，辄俱往，上未尝怪焉。……其子孙甚多，散处中国夷狄，皆冒管城，惟居中山者，能继父祖业。”[2]（5738?5739）不少学者认为毛颖为赵之中山郡人，然而，这不符合常理。韩文中有言，秦始皇派蒙恬攻伐楚国，蒙恬先在中山进行大猎，以达到使楚惧怕的目的。若此“中山”是指赵之中山，那么与楚地相距甚远，何谈惧楚？而只有在当时属于楚国的溧水中山一带进行大猎，才可能达到俱楚的目的。[3]《毛颖传》将笔、墨、砚、纸分别比作中山毛颖、绛人陈玄、弘农陶泓及会稽褚先生。据《新唐书·地理志》载：宣州宣城郡贡笔、绛州绛郡贡墨、虢州弘农郡贡瓦砚、越州会稽郡贡纸。据此逐一对号可推测，毛颖之中山当指宣州溧水中山。

唐代人陆龟蒙，作《管城侯传》云：“毛元锐，字文锋，宣城人。其族有窜于江南者，居于宣城溧阳山中，宗族豪甚。”[2]（8419）这就更加确定了毛颖是宣州溧水中山人，而非赵之中山郡人。

另有学者认为白诗中“江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫”的说法为误，而认为宣州紫毫出自北方兔者，大都以南方地形多山林、不适宜长成优秀兔毫为理由。“《广志会献》云：‘诸郡献兔毫，出鸿都门，惟有赵国毫中用。意谓赵国平原广泽无杂草木，惟有细草，是以兔肥。肥则毫长而锐，此则良笔也。”[4]（7）张文潜《明道杂志》亦云，“予尝问宣州笔工，用毫皆陈亳宿州客所贩，宣兔毫不堪用，盖兔居原则毫全。宣兔居山，出入为荆棘树石所伤，毫例短秃。”[5]另有宋代画家崔悫，尤喜作兔，自成一家。他认为：“大抵四方之兔，赋形虽同，而毛色小异。山林原野所处不一，如山林间者，往往无毫而腹下不白，平原浅草则毫多而腹白，大率如此相异也……闻江南之兔未尝有毫，宣州笔工复取青齐中山兔毫作笔耳。”[6]

如王羲之所言，赵（中山）国兔毫在汉晋时确实出名，其中与其地处平原不无关系，但若认为宣州紫毫笔之原材料——紫毫来源于北方，笔者不敢苟同。王羲之是东晋人，而他所言的赵国中山郡兔毫可为良笔，是汉代的事。发展到唐代，中间经历数百年，世事变化也未可知。张文潜和崔悫所言，一说宣州紫毫来源于陈亳宿州所贩卖，一说来源于青齐山中。但是，有唐一代，无论是陈亳宿州，还是青齐之地，均无关于进贡兔毫或者特产兔毫的记载，而宣州宣城郡却有相关记载。据《北户录》载：“其宣城岁贡青毫六两，紫毫三两，次毫六两，劲健无以过也。”[7]（21）此处提到宣城不但岁贡兔毫，而且所贡兔毫劲健无比。既然能作为贡品，可知宣城兔毫优质而出名。另外，“《图经》云：宣州中山又名浊山，溧水县东一十里，不与群山连接，古老相传，中有白兔，世称为笔最精。”[8]唐代著名地理志《元和郡县图志》亦有此方面记载：“中山，在县东南一十五里。出兔毫，为笔精妙。”[9]（685）此县即为唐代宣州下辖之溧水县。笔者并非否认张文潜和崔悫所言失实，但其二人所处时代已是宋代，因唐代宣州紫毫笔知名度极高，制笔量势必很大，而造笔需用大量紫毫，紫毫又不易得到。到了宋代，溧水中山紫毫不足用，要取青齐山中兔毫，或是从陈亳宿州贩运至宣州的情况，也不是没有可能。

事实上，地处山林之兔毫，未必全如上所说不堪用。“山兔多黄褐色，皮毛温暖，惟革质薄而脃，用以御寒，不甚坚致。毫可制笔，其锋尖利，名为紫毫。”[10]如此而言，山兔毫不仅可以制笔，而且制成的笔，笔锋尖利。况且，“但产毫之说，凡物古今异，宜者类多矣，或一时选制之精。”[11]随着自然地理环境等因素的变化，古今之物产也会发生变化。同一时代不同地方物产不尽相同，同一物种在不同时代亦有其不同的特点，如汉赵之兔毫，亦如唐代宣州之紫毫。

二、宣笔的制销与知名度

自古以来，制笔材料不一，笔的种类繁多。“番禺诸郡如陇右，多以青羊毫为笔，韶州择鸡毛为笔，昔溪源有鸭毛笔……然未若兔毫。”[7]（21）唐代宣笔即是选择秋兔夹脊毫，杂以鼠须制成。宣笔的制作工序非常繁琐，但制成的宣笔精妙耐用，知名度很高。

（一）宣笔的制销

宣笔的制作十分不易，其对原材料的选用、笔工的工艺水平都有很高的要求。在兔毫的选择上，选用仲秋时的野兔夹脊毫。凡制紫毫笔，必选用秋兔，而秋兔中又以仲秋时节的兔毫为佳。之所以这样，是因为“孟秋去夏近，则其毫焦而嫩；季秋去冬近，则其毫脃而秃”。而在八月仲秋的时候，天气冷暖适中，此时的兔毫选来做笔是最优的。兔毛长而有力者称为毫，短而较软者称为毳。“其夹脊上有两行毛，此毫尤佳。”[4]（8）秋兔夹脊上的毛长而有力，选来做笔，可使笔锋尖利。诸葛氏制笔的另一重要原材料鼠须，来源于栗鼠。“栗鼠，苍黑而小，取其毫于尾，可以制笔，世所谓鼠须，栗尾者也，其锋乃健于兔。”[12]（337）栗鼠数量不及普通的家鼠多，比较罕见，因此鼠须的获得十分不易。

采集兔毫、鼠须的人群，既有宣城本地人，随着时间的推移，到了宋代，也或有宿州、亳州等外地贩运者。采毫人将兔毫、鼠须卖给制笔者，笔工按照制笔工序谨慎执行。“王逸少笔势图，先取崇山绝仞中兔毛，八九月收之，取其笔头长一寸，笔管长五寸，锋齐腰强者”[13]，可见，善用笔者，对材料及做工都有很严格的要求。“散捉紫毫新脱颖，玄泓渴饮淬锋寒，将军翰墨场中老，避槊方知敚槊难”[14]，这首《赠笔工》，作者通过用笔而感受到笔工制笔之不易。在如此严格的程序下，制成的宣笔质量自然很高，价格亦不会低廉。

商品价格与制作它所消耗的社会必要劳动时间成正比，除此之外，还受原材料及供求关系的影响。在原材料比较稀缺、而外部需求大于供给量的时候，商品的价格自然会随之上涨。“每岁宣城进笔时，紫毫之价如金贵。”由于原材料紫毫非常难得，在向朝廷贡笔的时节，紫毫的价格贵堪比金，因此宣笔的价格也随之昂贵。南唐宜春王李从谦，学习东晋二王的楷法，“用宣城诸葛笔，一枝酬以十金”[15]。宣笔供不应求，在时局不好的情形下，宣笔的价格也会上涨。“宣城阻兵十三载，犹喜山中老兔在。三缣一字不易得，笔价亦与时俱昂。”[16]

沉正曜《咏宣州紫毫笔》云：“独有宣州笔，千回郑重看。名从白傅着，制拣紫毫难。管直心先正，锋藏体自端。贡曾供御案，价早重词坛。”[17]宣笔制作艰难、价格昂贵，已为大家所共知。也正因为如此，宣笔的质量高，用起来舒心应手，使宣笔的知名度不断扩大。

（二）宣笔的知名度

早在东晋时期，宣州陈氏就能做笔，王羲之曾向陈氏求笔。“世传宣州陈氏，世能作笔家传。右军与其祖求笔帖，后子孙尤能作笔”[4]（14）。这时的宣笔已很有名气，且世代家传。到了中唐时期，柳公权又慕名去宣州求笔，“唐柳公权求笔于宣城”[4]（14），可知宣笔之名经久不衰。中唐以后，宣州诸葛氏，世代制笔，且技术很高，造出的笔使用起来更加舒适，使得宣笔的知名度更加广泛。

人们常借宣笔赋诗纾解自己的情怀，通过许多文人的诗集，我们可以看出宣笔的使用人群之广。吴融《赠辩光上人草书歌》云：“篆书朴隶书俗，草圣贵在无羁束，江南有僧名光，紫毫一管能颠狂。”[18]元稹《不复撰成徒以四韵为识》云：“紫毫飞札看犹湿，黄字新诗和未成。”[19]宣城人梅尧臣有“诸葛久精妙，已能闻国都。紫毫搜老兔，苍鼠拔长须”[21]之句，诸葛氏以山兔之紫毫和苍鼠之鬚为材料做笔，使得宣笔更加适用，宣笔的名声也日渐扩大，几乎人人皆知。宣笔除了用于写字外，还用于作画。名画家张通，极善于作树石之画，“通能用紫毫秃锋，以掌摸色，中遗巧饰，外若混成”[23]。陈宓有“玉质纵横黄绢外，春阳却自紫毫开”[24]之叹。

善用宣笔的人，对笔的质感和舒适度有着极高的评价。欧阳修《圣俞惠宣州笔戏书》：“圣俞宣城人，能使紫毫笔。宣人诸葛高，世业守不失。硬软适人手，百管不差一。”并通过与京师其他笔工的对比，得出“岂如宣城毫，耐久仍可乞”之赞。[25]黄庭坚认为“宣城诸葛髙，三副笔锋虽尽，而心故圆，此为有轮扁斲轮之妙”[26]。邓肃认为：“不能用诸葛笔而欲作字，如项羽弃范增而欲取中原也，其可乎？”[27]

另有不少文人根据自己的体会，直接写出了对宣笔的咏叹。如大历中官拾遗耿湋《咏宣州笔》：“寒竹惭虚受，纎毫任几重，影端缘守直，心劲懒臧峰，落纸惊风起，摇空洒露浓，丹青与从事，舍此复何从。”[28]这些都是宣笔舒适耐用的真实写照，为宣笔影响力的进一步扩大起到了很好的宣传作用。

三、作为贡品的宣笔

唐代，宣笔是宣州地方的土贡之一。通过考证，宣笔入贡时间最晚当在天宝中。土贡政治意义重大，作为贡品的宣笔制作更加严格。贡笔在数量上没有规定，但是据分析，贡笔不只有岁贡，而且有月贡，还可能按照需要随时入贡。

（一）宣笔入贡的时间考

有唐一代，有贡品记载的史料主要有《唐六典》《元和郡县图志》《通典》和《新唐书·地理志》。《唐六典》记载了开元二十五年贡，《元和郡县图志》中的开元贡为开元二十六年至二十九年贡、元和贡为元和元年至九年贡，《通典》记载了天宝中贡，《新唐书·地理志》所载为长庆贡。[29]前四种史料中不但没有宣州（宣城郡）贡笔的记载，而且没有唐代任何一地关于贡笔的记载。《新唐书·地理志》首次记载了宣州贡笔，“宣州宣城郡，望。土贡：银、铜器、绮、白纻、丝头红毯、兔褐、簟、纸、笔、署预、黄连、碌青”[30]。若按新志记载，那么宣州宣笔作为贡品入贡的时间应该是在穆宗长庆时期，但这与白居易《紫毫笔》中提到进笔的时间不相符合。

贞元十五年秋，白居易在宣州参加乡试，被选为宣州乡贡。那么《紫毫笔》的成诗时间应是在贞元十五年以后，也即他到过宣州，了解到宣州贡笔及红线毯等情形之后，才依据实情作了《紫毫笔》《红线毯》等诗。照此推测，则与《元和郡县图志》中记载相吻合。《元和郡县图志》记载宣州贡赋虽未直接提及贡笔，但是“自贞元后，常贡之外，别进五色线毯及绫绮等珍物，与淮南、浙江相比”[9]（681）。结合白居易的《紫毫笔》诗可知，此处记载中常贡之外，当有宣笔进贡。那么，唐代宣州贡笔的时间又可以提前到德宗贞元时期。

事实上，天宝年间，在运至京城长安的各地特产中就曾提到过宣笔。“韦坚，京兆万年人。天宝元年三月，……坚预於东京汴宋取小斛底船三二百只，置於潭侧，其船皆署牌表之。若广陵郡船，即于栿背上堆积广陵所出锦镜、铜器、海味；……宣城郡船，卽空青石、纸、笔、黄连，……凡数十郡。”[31]韦坚将各地运至京中的名特产品以地别为界，分别置于广运潭侧进行展览，然后再作为贡品送入宫中。笔作为宣城郡的特产便在其中。据上述分析可知，宣笔在唐代作为贡品入贡的时间最晚应在天宝年间。

（二）宣笔的入贡

唐制：“凡天下朝集使皆令都督、刺史及上佐更为之；……皆以十月二十五日至于京都，十一月一日户部引见讫，于尚书省与群官礼见，然后集于考堂，应考绩之事。元日，陈其贡篚于殿庭。”[32]（79）

唐代贡笔地区极少，宣笔又是宣州特供，因此贡笔任务是由宣州选派本地都督、刺史或上佐，也即朝集使亲自负责押送至京师。安史之乱后，常贡物品除有时由地方节度使、州官运送外，大多则由朝廷派出的专使、宦官直接押送。[33]宣州朝集使将笔等贡品带到京师后，于元日将其陈列于殿厅之上，以供挑选检验，分别入库。

白乐天诗言，“毫虽轻工甚重，管勒工名充岁贡”，兔毫虽然不重，但是制笔工序相当繁琐。况且，制成后，笔工还需要将自己的姓名刻在自己制作的笔上，一旦在检验时发现质量问题，可以根据笔上所刻笔工的姓名追究责任。如御用时得心应手，笔工也会受到天子的夸赞。如虞集在《与笔生》中提到：“圣明天子御奎章，翰墨昭回日月光，画殿风微?凤翥，春池波暖六龙骧。侍臣近榻夸先得，内史开函喜自将，借问紫毫谁所制，发挥神化未渠央。”[34]

关于唐代贡笔的数量，史籍中没有记载。但是，宋代对贡笔数量就有了明确记载，“宋代宣州宣城郡宁国军节度，岁贡笔五百管”[35]。在生产技术没有大的变化的情况下，笔的生产量不可能在较短时间内发生大的变化。唐、宋史料记载贡笔的时间相差不远，且制笔技术没有大的变化，据此推测，唐代岁贡紫毫笔的数量大体相同。但是，岁贡笔五百管似乎并不足用，宫廷内另置有笔工负责造笔，如“弘文馆造供奉笔二人、造写御书笔二人；修史馆造笔四人；秘书省造笔一人”[32]（35）。除此之外，对地方贡笔另有索取。“每月进笔及梼衣杵、琴瑟、琵琶弦、金银纸，须则进之，不恒其数也。”[32]（573）意即除了岁贡外，还有月贡，只要朝廷有需要，地方就需进贡，没有定数。

四、宣笔衰落的原因

“笔盖出于宣州，自唐惟诸葛一姓，世传其业。治平嘉佑前，有得诸葛笔者率以为珍玩，云一枝可敌他笔数枝。熙宁后，世始用无心散卓笔，其风一变。诸葛氏以三副力守家法不易，于是浸不见贵，而家亦衰矣。”[36]宣笔在经历了唐至北宋前期的辉煌后，于北宋中后期逐渐走向衰落。究其原因，有如下几点：

其一，宣笔的制笔材料紫毫、鼠须等较难得到，宣笔制作艰难，价格较贵，在市场竞争时，很容易被同类物品价廉者取代。前已提及“尔知紫毫不易致，每岁宣城进笔时，紫毫之价如金贵”。宣笔采用的另一主要原材料鼠须也很罕见，栗鼠并不是家鼠，不容易得到。若以普通的羊毛和兔毫制笔就容易得多。陈槱所著《负暄野录》中载：“以羊合兔盛于今时.盖不但刚柔得中，适宜作字，而且价廉工省，故人所竟趋。”[37]这种以普通羊毛和兔毫制成的笔，时称二毫笔。羊毛和兔毫都易得到，制作起来工艺省事不少，而且制出的笔价格低廉，很快受到人们的欢迎。

其二，宣笔急于占领市场，而日渐忽略了质量。如陆游所言：“宣城晋陵竞声价，外虽甚饰中枵然。”[20]（1508）宣笔为了在与其他地区笔的竞争中获胜，为了赚取利益而不顾质量，做工变得徒有其表，失去了笔的实用性。“今之工者，急于射利而不顾败名。上之取者，亏其价值而不择好丑。”[12]（337）笔工做笔以获利作为出发点，而忽视了制作名声，使得宣笔的质量急速下滑。陶季《购笔叹》云：“宣城诸葛高，善制紫毫笔。尝闻欧阳九，称誉甚精密。吾斋止破砚，循名几失实。”[38] 在市场竞争中，只重利润，忽视质量，宣笔越来越名失其实，其日渐衰落也是必然。

其三，其他地方制笔，尤其是湖笔的异军突起，使得宣笔迅速失去了其原来的优势和地位。有唐一代，诸葛氏一枝独秀，而宋代以后，涌现出一大批制笔人，宣州逐渐失去了其领先地位。“自宣城诸葛氏以散卓得名，苏子瞻亟称之。而弋阳李展、舒城张真……张耕老之徒，往往因苏黄诸君子之言垂名于后，元初则吴兴冯应科、陆颕辈为赵文敏赏识，而宣州无闻焉。”[39]（127）各地涌现出众多制笔人，有的受到著名书法家的喜爱，形成不同的制笔特色。 “江南皆尚湖笔，余在嘉禾习用之。至宁索可供摹画者，亦解仿湖笔，殊不能穷其工。”[39]（529）湖笔的异军突起，使得宣笔在竞争中处于劣势，地位逐渐被湖笔取代。

最后，由于制造宣笔是世代为业，技不外传，最终未能发扬光大。针对这一点，许多人表达了惋惜之叹。“今诸葛之后，已无其人，制法亦失其传。”[17]“然则笔之名于世者，宣城最也。而今失其传，乃仿湖笔为赝鼎矣。”[39]（529）“诸葛氏非但艺之工，其鉴识固不弱，所以流传将七百年。向使能世其业，如唐季时，则诸葛氏门户岂剧灭息哉。”[40]

从东晋至北宋，宣笔流传将近七百年。尤其是唐代，宣笔凭着其优良的技艺以及舒适的笔感，为时人所熟知，并无数次作为贡品步入宫廷。然而，却终因未能世其业等原因而在竞争中落败，优势地位终为湖笔所取代。

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