周光礼

中国已经是世界的高等教育大国，但还远不是高等教育强国。国人期盼世界一流大学的出现，期待诺贝尔奖获得者的出现由来已久，然而在这片具有五千年文明史的土地上竟然是如此之难。不少学者为此研究、反省，提出了许多问题。近日收到彭道林博士的新著《大学教育与自由知识》（湖南教育出版社，2012年12月出版），仔细阅读之后，感触颇深。毫无疑问，这本书是有助于回答这类根本问题的。

布鲁贝克在《高等教育哲学》一书中提出了以高深学问作为大学教育的逻辑起点，传授高深学问、研究高深学问就是大学的内在逻辑。自由知识是关于事物发生、发展的原因和原理的知识。这类知识无疑具有高深学问的性质。以人的理性与智慧的自由发展为目的且主要依托自由知识而进行的教育便是自由教育，故，自由教育是最符合大学内在逻辑的一种教育。纵观世界大学发达史，自由教育始终伴随着大学，无论经历了怎样的曲折，大学仍然与自由教育难舍难分，历久弥新。张楚廷先生曾把自由教育称为大学的“一颗童心”，可谓金玉之言。中国第一所大学北洋学堂出现在19世纪末，它是以实用学科为基础而建立的。作为一种指向灵魂的教育理念，自由教育的思想自中国大学产生之初起就是缺失的。20世纪50年代院系调整，中国大学教育全面弃“道”崇“艺”，讲求实用的专业教育一枝独秀。应该说，讲求实用性、鄙视形而上品格，要求大学直接服务于经济建设主战场的思想，一直是中国大学教育的主流意识形态。……