在清代，全國排名前16位的大財團都在山西。據史料統計，僅僅把山西幾個縣域中富戶的家產相加，數量就超過了一億兩白銀。這個數量甚至比當時國庫的存銀還要多，切實稱得上「富可敵國」，晉商穩居十大商幫之首，稱雄商界500餘年，同時留下了一群豪門巨族。即便是今天走進晉商們留下的豪門大宅，那高牆危樓、椽牙雕琢，是那麼神秘莫測，仍然會讓人吃驚於他們當年的殷實和富有。王家大院、喬家大院、渠家大院、曹家大院、常家莊園……一個個藏金窖銀的大院星落於汾河兩岸。但喬家大院是幾家大院中面積最小的，而它為何卻是最知名的呢？

上世紀90年代，張藝謀導演的電影《大紅燈籠高高掛》萬人空巷，也因此令拍攝的場地「喬家大院」走入了觀眾的視野，此後凡到山西旅遊的中外遊客無不慕名前往。

據當地導遊介紹，當時張藝謀為拍攝《大紅燈籠高高掛》選場景苦惱了很久，後聽人談到晉商當時的輝煌，且有許多家族院落保留了下來。於是到了山西，因為王家大院為8大院落中最大的，有此說法「喬家一個院，王家兩條街」，可見王家遠比喬家大。張藝謀首選是王家，跟王家大院當時的主管談拍攝事宜，王家的主管一聽，覺得可以賺一筆，開出了高價。這價格超出了張藝謀當時的預算，張藝謀正苦惱之時，無意中在飛機上從空中俯瞰，發現了喬家大院。

喬家大院從平面俯視圖來看，一橫、一豎，左邊一個口字，右邊一個口字，是雙喜的格局，是一大吉大利的「囍」字 ，現也被稱為「喜宅」。張藝謀驚喜，同樣也找到喬家大院當時的主管，說明事由。喬家的主管一句話，「只要來拍就行了，不收一分一毫。」

後來，喬家的後代喬燕和投資拍攝了電視劇《喬家大院》，講述了喬家第三代喬致庸以家族事業為舞台，懷抱以商救民、以商富國的夢想，而實現貨通天下、匯通天下的宏願，再現了一個英雄商幫「晉商」的時代。

喬家大院從此紅遍大江南北，成了山西著名的旅遊景點，「喬家」也成了「晉商」的代名詞。喬家大院再次輝煌的命運，僅因主管的一句話。一句話，改變一個家族歷史的命運。一句話，其實深刻反映的是一個人的觀念，發人深省。