“十八大”报告中明确提出的生态文明建设给空调产业指明了发展道路：节能环保、技术创新。

在市场规模高速发展的同时，人们也注意到由此产生的环境影响，尤其是对全球气候变化的影响。空调系统对环境的影响主要来自于2方面。首先是制冷剂。制冷剂对环境的影响主要通过臭氧层破坏指数（ODP）和温室效应指数（GWP）来衡量。按照蒙特利尔协定，我国将从2013年开始冻结R22的使用量，以后逐年消减，并在2030年完全停止R22的使用。作为R22的主要替代物之一，R410a近年来得到了广泛推广和使用。其次，空调系统自身能耗对环境也有着很大影响。作为建筑耗能大户，在我国，空调系统能耗占建筑总能耗约6成。国家在“十二五”规划中提出了明确的节能减排目标，尤其是降低建筑物的能耗。因此，建筑节能工作的重点之一是做好暖通空调系统的节能。暖通空调系统节能可以从多个方面入手，包括采用更高效的压缩机、优化换热器设计、采用变风量和变流量以及热泵系统等。

空调企业需要积极响应国家节能减排号召，将节能贯穿于空调产品的同时，也需要融入生产过程中。节能无疑会为空调行业带来挑战，人们也应该看到节能开启了空调产业链发展的新阶段。空调企业需要加快技术创新和产业升级，积极提高能效水平，从而带动全社会空调产品能效水平的提升。节能技术创新已成为助推中央空调市场需求稳步增长的重要力量。可以预见的是，未来中央空调技术将沿着采用更清洁环保的制冷剂、进一步提高部分负荷下的能效比以及提高空调系统的舒适性、提高空气质量等方向发展。