文/钱伯章

荷兰阿姆斯特丹大学（UVA）3月5日宣布，已开发出超薄钴壳—铁氧化物内核新型费托合成催化剂，可用于天然气和生物质制合成燃料。该催化剂性能优异，可大规模制备，且价格相对低廉。研究团队已就新催化剂及其制备方法申请了专利。

研究团队受20世纪60年代磁带录音带研究启发，经过两年的艰苦努力，他们开发了便宜、可靠、高效、可扩展的制备方法，合成出球形超薄钴壳—铁氧化物内核结构催化剂。这些颗粒平均直径为10纳米，包括8纳米的铁氧化物核心与1纳米的钴氧化物壳，经测试性能优异。

费托过程主要用于从合成气生产燃料，合成气可由天然气、生物质或煤制取。近年来人们对费托技术的兴趣日益增大。然而，费托反应器较大，通常要使用数百吨的催化剂。钴基催化剂是使用费托技术合成中间馏分燃料（如柴油和煤油）的主要选择，但价格昂贵。

2009年，道达尔燃气和电力公司与多相催化和可持续化学集团（范霍夫分子科学研究所）合作，在阿姆斯特丹大学共同开发新型费托催化剂。