文/付秀宏 图/沈海滨

记得有一个笑话，很好玩。说长臂猿在森林里玩耍，内急需要方便，就在一棵大树下拉了一堆粪。爽完后就爬到大树上休息。这时候大象路过这里，不小心踩到了粪，非常生气。随即大声叫到：“这是谁，是谁的粪？”长臂猿爬下来，走到大象的面前，握住大象的手说：“大哥，什么是‘缘分’，这就是‘缘分’呀！”

一只长臂猿，怎么会利用“谐音”来这般作践大象呢？把“猿粪”转化为“缘分”，从任何角度看，都是人的把戏；而且这种对长臂猿的取笑，趣味是低级的。长臂猿幽深的双眼，应该溢出的是对森林环境的忧虑，而不是轻松的戏言与幽默的调侃。长臂猿是有“命运”的，森林的命运就是长臂猿的命运。长臂猿的繁衍生存，本是原始森林的“杰作”；但因原始森林的毁灭性砍伐，长臂猿的家园岌岌可危，它们也处于濒临灭绝的边缘，难怪它们极度惊恐、郁闷了。

长臂猿家族色样多

原始森林面积减少，使我国现存的长臂猿分布范围小，生存数量少，总数已不过数百只。长臂猿，体重仅6-8千克，站高不过1米。在动物分类中，长臂猿与猩猩、大猩猩、黑猩猩同被列入猩猩科，此科又称类人猿科。归入此科的动物，尾巴退化，智能仅次于人类。中国的22种猿猴类动物，长臂猿的进化地位最高，与人的亲缘关系最近，堪称我国猿猴类中的“龙头老大”。

长臂猿在中国有很多种，如黑冠长臂猿、白颊长臂猿、白掌长臂猿和白眉长臂猿等。前一种黑冠长臂猿在云南南部和海南岛的原始森林都有少量存在，后3种居住在云南南部的原始森林中。

美国《时代周刊》载，全球最濒危的25种灵长类，其中海南长臂猿被列为第9位。中国的灵长类动物，海南黑冠长臂猿被列为第1位，属于国家一级保护动物。它们栖息于热带、亚热带茂密的森林中，喜欢家族式生活，长臂猿的家庭群一般3-8只，最多10只。晨昏活动，在固定的范围内有一定的活动路线。

黑冠长臂猿，成年雄猿通体黑色，头顶略显耸冠毛；成年雌猿全身为淡金黄色，但头顶为黑色。初生幼仔不论性别均为黑色，雌性幼仔随年龄增长而蜕变为黄色，但头顶的黑色保留不褪。白颊长臂猿，其名是由白色的脸颊而来。

白掌长臂猿最突出的特点是前肢腕关节、手和后肢踝关节、足，呈淡黄色。因黄颜色很淡，远望近似白色，因而得名“白掌长臂猿”。白掌长臂猿，自眉缘经面颊到下颌有一圈白毛面环，把面孔勾画得异常醒目，很像京剧中“孙大圣”的脸谱。这种长臂猿，无论雌、雄均有淡奶油白和棕褐两种色型。而白眉长臂猿与之相比，雄猿身体大部为暗褐色，雌猿则体毛灰白。白眉长臂猿，顶毛呈扁平状，眼上方有两道醒目的白眉，倒是挺符合“白眉大侠”的外貌特征。

走“路”用臂不用腿

长臂猿是动物中的高空“杂技演员”，手臂特别长，两臂伸开时可达1.5米左右，超过腿长的2倍以上。站直身体，两手下垂几乎可以触到地面，两条灵活的长臂和钩形的长手，使它们穿林越树如屡平地。

长臂猿离不开森林，它喜欢在树与树之间攀援、跳荡自如，很少下地。它们的“路”就在树上，它们的“家”也在树上。长臂猿在树上快速行进时，依靠单手握住树枝，身体悬空，双腿蜷曲，形同荡“秋千”。借助身体摆动的惯性，松手之间身体悠向空中，另一只手已经准确有力地握住前方的树枝。一次腾空移动的距离就有3米远，每次可以连续荡越10米。独特的“丛林臂行法”，可以用“胳臂比腿长，走路不用足，双臂一晃悠，飞出十米多”这几句俚语来形容。据科考人员观察，长臂猿的“臂行法”速度，要快于啄木鸟的飞行速度。

长臂猿的动作灵活、自然、轻松、优美，比“飞檐走壁”的刺客——技艺还要高超，使人感到惊心动魄。如此两臂交替摆荡，速度极快。即使两树树干相距十几米远，因树冠伸展，也能闪电般地横空掠过。雌长臂猿还让刚出生不久的幼仔用长臂抱住自己的胸部，带着它一起在森林的上空飞速行进。

望不到尽头的森林林梢，就是长臂猿的“高速公路”，人类曾经破坏了人家多少“高速路”，让“高速路”成了“生命的边缘路”？长臂猿内心愤愤然、戚戚然：我的生态忍耐度是有限的，家园死掉，俺只能是死路一条。

如果让长臂猿离开了森林树枝，别说在林间草地自由穿行，连几步路也走不好。科考人员对此也做过测试，他们想办法将长臂猿引到树下来，果然，它那长臂就失去了优势，而那两条极短的后腿，几乎没有行走的功能，就像刚学走路的婴儿，不断地摔跟斗，东倒西歪，前进的速度极其差。如果有哪个孩子不听话，跳到地上，父辈的长臂猿会大声喊叫，仿佛在告诉小家伙：咱的优势是在树上生活，千万不要到地面上去当个醉汉呀。你很难相信，长臂猿总是在树上蜷曲而睡，有时也会在大树干间仰天而卧，这却不是一般动物能做得来的。

天生的“歌唱家”

据记载，长臂猿在我国古代分布要广阔得多。那时，围绕长江原始森林还很多，湖北、湖南和四川就有大片原始森林。一些专家认为，古代长臂猿分布北线可达长江三峡甚至到陕西一带，并以唐代大诗人李白传诵千古的名句“两岸猿声啼不住”作为证据。有少数专家对此不以为然，说李白行舟时所听到的实为猴叫。中国科学院动物研究所的高耀亭先生等人则认为，“猴叫”的说法站不住脚，长江三峡地区崖陡水急，除长臂猿这样的天生“歌唱家”外，没有其他任何种类的叫声能盖过舟行峡谷时的急流水声。在险滩激流的喧嚣声中，只有长臂猿群体的呼应性齐鸣，才能成为当时航行三峡听猿鸣的一大特色。另外，紧邻三峡地区的湖南省西北部，曾分布有长臂猿，这在清代县志都有明确记载。

为什么说长臂猿是天生的“歌唱家”呢？这是因为长臂猿的喉部长音囊，歌唱、喊叫的时候，喉囊可以胀得很大，因产生共鸣，使喊声变得极其嘹亮。在蛮荒的热带原始森林中，尽管潜伏着无数大大小小的动物，但没有哪种动物能像长臂猿那样，以悠扬、婉转、嘹亮的叫声令森林充满生机。长臂猿特别喜欢喧闹、鸣叫，形式有雄者的“独唱”、雄者和雌者的“二重唱”和雄者及其家庭成员的“大合唱”等等，堪称“音乐会大全”。

因长臂猿唱歌时身挂林梢，被称为“吊在树上的歌手”。最迷人的是雌雄二重唱，一点不比“东北二人转”逊色，那可是以天地为大舞台的激情展示！二重唱由雄性唱主角，雌性配合并不时发出大声激动鸣叫，在激动鸣叫的高峰时刻，雌雄两性在树冠中激烈地跳跃、摆荡。最显磅礴气势的是“大合唱”，全家每个成员都要参加，而且有着明确分工。一般是成年雄者首先发出引唱，然后成年雌者伴以带有颤音的共鸣，以及群体中的亚成年者应和，“呜喂，呜喂，呜喂，哈哈哈”，音调由低到高，清晰而高亢，震动山谷，几公里之外都能听到。它们的这种歌唱习性，不仅仅是从内心喜欢，而且富有目的性，或联系种群，或表达感情，或显示这就是“我们的根据地”，用于防止外物种入侵。

森林顶部的树冠层，是许多动物喜欢的乐园。生活在树顶上，对一片区域提出领土所有权，最好的方式就是像长臂猿那样唱歌、明志。那是一种自然界的天籁。通常，长臂猿在隔天的上午歌唱，且大多数发生在9点30分以前。一个长臂猿群体的鸣叫，一般不能引起邻近其它群体的鸣叫。如果你在动物园或原始森林听到长臂猿唱歌鸣叫，请千万不要模仿它唱歌，这样很容易惹恼它们。

长臂猿是最重感情的动物，当猿群中有受伤、生病或死亡者时，在相当长的时间里，它们就不再歌唱和嬉闹，这一点与“感情最丰富的人”极为相似。遗憾的是，当它们发出高昂悦耳的歌声时，也给自己带来了灭顶之灾，因为那些狠毒的偷猎人，正是根据歌声找到了它们的栖息地。

食、家、性和群际活动

长臂猿的食物，以水果为主，有时也吃点植物的花、叶和嫩芽。长臂猿最爱吃浆果类食物，如山龙眼、山荔枝、山鸟蜜、茎花、木奶果、万头果等。也喜欢吃鸟蛋、蜘蛛、蜜蜂和蜂蜜以及鲜嫩的枝叶、花蕊。

有趣的是，长臂猿能做到“计划”用餐，它对自己生活范围内的果子，只采食成熟的，把生的留待以后采摘，从不干像猴子那般这儿捣腾、那儿捣腾，把未成熟的果实弄得满地都是的傻事。看来，还是长臂猿颇有“长远”眼光和“鉴别”意识。长臂猿喜欢饭后互相抓痒、梳理毛发，它们可不懂人类那套养生之道：饭后百步走，能活九十九。长臂猿这种动物，轻易不会头脑发热选择跳下树来饭后散步的。长臂猿就连饮水也尽可能不下地，它们手臂挽着手臂，珠联璧合般从树枝上一直延伸至树下的小溪，倒垂下来用前肢触地，伸着脖子轮流饮水。

如果栖息地里没有丰富的食物来源，长臂猿最后可能通过减少繁殖的方式来保存个体的存活率。因为长臂猿的食物存在季节性的分布不均，尤其是在冬季，长臂猿的食物较为紧缺。针对热带雨林面积减少的现实，眼下应及早采取人工种植长臂猿喜食果实的乡土植物的办法，解决其食物短缺的难题。

通常，长臂猿两年产一胎，一胎只产一仔。怀孕期7-7.5个月，幼仔大约5-7岁成熟。在森林中，长臂猿寿达25-30年。对于已经成熟的子女，长臂猿的父母相当无情，不允许其再在家庭中生活，而是绝情地把子女逐出家门，使子女成为浪子。接近性成熟的青年猿，有不少会自动脱离家庭，去“闯世界”。这些浪子们，天天在森林里游荡，过着独居的自由生活，直到遇到同样独居的异性猿，两情相悦，遂结成“伴侣”建立新家庭。一对青年猿，经过多方考察，建立属于自己的生活新领地。继而，生男养女，营建自己的新家庭群体。至于青年雄性猿，当然是一家之主喽。

更有趣的是，长臂猿的性行为，也是悬挂在空中进行的。交配前，雌猿主动靠近雄猿，发出“咕咕咕”的叫声，激起对方性反应。雄猿有意后，双方共同跃上树枝端，以一手紧握较粗树枝，相互面向，悬于空中，另一手相互搂抱，腹部相贴，在悬挂状态下完成交配动作。这种独特的交配方式，与长臂猿特异化的树栖生活倒是相适应的。

长臂猿长期生活在林荫树冠里，喜热怕冷，当气温低于10℃时，身体会发抖，缩成一团，它们会呼朋引伴，互相拥抱取暖。气温在30℃左右人感到闷热时，它们却很活跃、欢快。

总的来说，每群长臂猿都有各自的领域和乐园，不容许他群侵占，否则就会发生战事。一旦有其它猿侵入，他们一家人就会在雄猿“头领”的带领下，同仇敌忾，保卫每一寸领土。然而，年长的父辈亲戚来访，他们不仅欢迎，还允许“长辈”爱抚自己，而且甚至还可能允许老猿在他们家安度晚年呢！

至于不同种群的长臂猿之间的战斗，则颇富“儒雅”风范，严格遵循“君子动口不动手”的原则。两群长臂猿若在边界相遇，一方先发出叫声，另一方立即以同样的叫声作答。双方愈来愈近，雄猿互相追逐、躲闪或者单臂悬挂在树枝上对阵，雌猿则以大声的鸣叫为各自的“丈夫”助威。对峙一段时间后，一方退回到自己的领域，边界纠纷遂告平息，双方一般都不会发生流血和伤亡。

作为人类的近亲，长臂猿是中国现存的唯一类人猿。它在生理上有许多与人类相似之处，是研究从猿进化到人必不可少的活化石。祈望人们保护森林环境，使长臂猿与人类同在，与地球共存。