鲍宇辰

5年内，计算机将拥有与人类类似的嗅觉。届时，识别味道将成为设备的一项基本的能力。

酒驾司机们最怕遇到警察路检“吹口气”，那个小小的酒精检测仪是一个最常见的利用嗅觉进行人机交互的例子。

要说检验气味的机器早在多年前就已成熟并普及，但气味识别只是分支颇多的嗅觉交互中的一个小部分，而且是相对简单的部分。电脑可以很容易辨别空气中的某一单一物质的化学成分，但环境往往是复杂的，当很多种物质混合在一起的时候，电脑就会被难住。但随着传感器的小型化，人们可以使用更多更小的传感器来分析气味。

美国旧金山一家名为Adamant的技术创业公司就开发了一项新的感官技术，通过添加外设使你的iPhone具备嗅觉功能。创始人哈米斯介绍说，这一外设中的“嗅觉芯片”布满了约2000个传感器来分析空气中的味道，而普通人的嗅觉约等同于400个这一类型的传感器，所以这一外设有着接近狗的嗅觉灵敏度。但是这玩意儿距离面市尚有1年左右的时间，等到那个时候，它或许能让你意识到你多年都没有发现的口臭。

那么，是什么阻碍了相关嗅觉的技术发展速度？

气味是一个不容易量化和研究的对象。就连这一学科的基础科学——气味学也都还在筹备建设阶段。它是一个空白学科，词典上即无这一名词，世界上也无此学科，更无专著。别看我们的鼻子不大，但是其中的奥妙至今仍朦朦胧胧，没有被完全揭开。

我们的嗅觉来源于嗅神经系统和鼻三叉神经系统的共同作用，通过位于鼻腔上方鼻黏膜上的皮膜细胞和特化的嗅细胞接受气味分子刺激，引发一系列的酶级联反应，将特殊的电信号通过神经传达到大脑，我们就感受到了气味。……