解析世界经济发展史，其增长周期与技术革命息息相关。经济增长的主要动力源自新技术的重大突破及其转化为新产品、形成新产业、开拓新市场。技术革命和产业革命实质是主导技术的更新换代、主导产业的更替、市场竞争优势的转换，从而创造更大的利益。

因其在政治、经济、社会等领域的重要性和影响，能源问题的探讨贯穿了整个现代工业文明时代。能源动力革命我们并不陌生。工业革命主要源于蒸汽机的发明和应用，之后百年中相继发生了以内燃机、电力为代表的技术革命，以及相关联的火车、汽车、飞机等重大技术创新和广泛应用。自20世纪末以来，面对世界范围内化石能源日渐枯竭以及全球气候变化和环境恶化的现实威胁，一场新的能源革命在世界范围内悄然兴起。这次的能源革命与历次本质不同的是，通过永续利用、清洁能源技术上的突破，探索出开发利用可再生能源及其他新能源，摆脱化石能源的制约，为经济社会发展提供不竭动力，实现人与自然、经济社会与生态环境协调可持续发展。

目前，我们即将步入一个“后碳”时代。要想产生新的工业革命，新通信技术必须和新能源体系结合，就像历史上的每次重大经济革新一样，互联网信息技术与可再生能源的出现与融合让我们迎来了第三次工业革命。有人将第三次工业革命定位为智能制造，也有人将其归结为能源革命。无论哪种路径，可以肯定的是，能源转型和创新已成为新一轮能源革命的核心和关键。

未来能源革命会引领全球能源进入新市场，并对国际政治经济格局产生深刻影响。就能源而言，中国的经济转型实际上也是一个能源替代的过程。未来，我国能源转型和发展将面临空前的发展机遇和转型挑战：逐渐减少以煤炭为主的化石能源消耗，风电、光伏发电等清洁能源的比重将提升，电网作为基础能源配置平台的作用越来越凸显。根据国家转变能源发展方式的紧迫性、重要性和战略性的要求，从生态文明建设、世界能源版图变化、第三次工业革命机遇等方面深入分析和研究新型能源生产和消费方式，制定新的能源发展战略迫在眉睫。

与杰里米·里夫金《第三次工业革命》提到的趋势相对应的是，目前欧盟在发展新兴产业方面都把新能源和信息技术作为两大重点。从各主要国家和地区的战略决策中可以看出，以核能、风电、太阳能、生物质能为代表的新能源技术将持续突破，可再生能源发电成本的下降速度极可能大大超出预测，以智能电网、大规模储能电池为代表的配套技术的良好预期将进一步拉动新能源，增加其在能源结构中的份额。特别是奥巴马发起的“能源新政”及“绿色产业革命”，对于美国维持其全球领先地位，很可能起到与上世纪后半叶的“数字化革命”“信息高速公路”同等重要的作用。

2012年以来，美国“能源独立”成为世界能源领域最热门的话题。目前，美国页岩油产量已占石油产量的12%。这说明，科技进步将大大提高对能源资源的开发与利用率。这些创新从概念提出到最终应用，需要政府、企业和科学家的共同努力，以及在科技创新、行政改革、行业管理等各方面的优化和协调推进。

能源革命和创新需要准确把握能源技术变革的大趋势。美国“能源独立”趋势的提升，对中国寻找适应本国特点的能源解决方案、走新型工业化发展道路具有重要启示。中国在未来或将取代美国成为最大的能源进口国。因此，持续实施开放、包容和鼓励竞争的政策，鼓励全球创新流入的同时，推进国内创新发展，将有助于中国更好更快地实现能源革命。