1992年5月，在阔别老家数十年后，范敬宜先生回苏州考察工作十余天。随后撰文《苏州人的性格变了》，指出新苏州人的特点一个是“实”，一个是“亦狂亦侠亦温文” (龚自珍句)，既有远见、有魄力、有办法，又不乏江南人的细腻、致密。

二十年悠忽而去，在《中国记者》杂志记者本次采访的十余位苏州日报人身上，这种新苏州人的性格特质依然明显，并且成为他们在当前全媒体背景下稳扎稳打地寻求突破方向、竞争策略的底蕴。因为认同“空谈误国，实干兴邦”的理念，所以苏报人守住主业，近7年连获11个“中国新闻奖”，经营收入2011年达7.6亿，盈利过亿；寻求多元发展，但不盲目跨领域、跨行业扩张；试水新媒体，但提倡走一步看一步，做一个成一个。更重要的是，因为苏州人骨子里的那份文人情怀，苏报人内部形成了崇尚民主的氛围及开明、和谐的团队文化，无形中也将“以人为本”的理念落实在了诸多方面。