洪 均

一、制度性缺陷与湖北漕弊

晚清时期，内忧外患交迫，漕政弊端丛生。道光年间，湖北“州县漕粮浮折，官私取给，百余年来东南诸行省积弊相同，鄂尤难诘”，“逋欠日深，官民交困”。①湖北漕弊何以如斯深重?除了官员贪腐等因素外，深层次的原因在于漕政的制度性缺陷。湖北有漕州县共35处，额征北漕正耗米163000石，由运军循水路押运至京、通仓;额征南粮正耗米138000石有奇，为荆州八旗及本省绿营兵米，州县征收后分解至荆仓及省内各绿营驻地。从表面数字看，在清代有漕各省中，湖北与湖南的漕额最低②，负担理应最轻。但是，湖北距离京师水路遥远，特别是湖北境内有漕35州县中，类似通山、当阳这种因多山而舟楫不便的州县占一半以上，即令交兑本省南粮亦艰辛万分，“(大冶、通山)各属僻处万山之中，相去荆、郧(绿营驻地)地方有千余里者，有一千六七百里者，道路崎岖，舟楫不通，肩挑背负，势所不能。将以驴驮运交，则必须二万七千余头口，其雇觅之价及百姓往返食用等费约计值米六万石有余，是运一万石之数而需二万石之糜费”③。漕粮的征、储、运、兑诸中间环节亦极为繁琐，时人描述:“(漕粮)征之民也，县令是典，丞贰佐之。其兑于舟也，运旗为掌，卫弁宰之。而又粮道督其行，巡漕稽其数，仓场受其成，河道先期以具蓄泄所过，设兵以卫其往回。”④路途遥远、中间环节繁琐造成运输成本高昂，道光元年(1821)，漕运总督成龄在奏疏中称:“每船旗丁自楚运粮至通，修艌制器及沿途应需一切正用约需银八百一十余两，各衙门及沿途司漕人等陋规共银五十余两。……