肿瘤干细胞研究：一个漫长且不寻常的旅程

2012-12-08河北医科大学附属第四医院科研中心周凯旋艾军单保恩

药品评价 2012年18期

河北医科大学附属第四医院科研中心周凯旋艾军单保恩

一直以来，传统的肿瘤研究理论把肿瘤看作为一个均一的细胞团体，并认为肿瘤生长是所有肿瘤细胞共同增殖的结果。治疗癌症的传统方法则是通过手术切除、放化疗或生物治疗等方法尽量去除已经存在的肿瘤细胞，但在常规治疗后癌症的复发与转移仍是现今需要面对的严峻问题，使得传统的肿瘤研究思路似乎也进入到了一个发展平台期。

近年来的许多研究表明，肿瘤是一个异质性的组织，其生长是由于组织内一小部分具有干细胞性质的肿瘤细胞增殖分化的结果。这部分细胞具有引起肿瘤发生、维持肿瘤生长、保持肿瘤异质性、甚至具有转移与耐药的能力，并由此提出了“肿瘤干细胞(Cancer Stem Cells，CSC)假说”。如果传统治疗忽略了这部分细胞，即使其他大部分肿瘤细胞都被消灭，但肿瘤仍然会面临着复发的可能。而近年来，随着肿瘤干细胞假说的提出，以及肿瘤干细胞研究的发现与兴起，使得肿瘤研究进入了一个新的生命时期。目前，已经在白血病、乳腺癌、脑癌等肿瘤组织中成功分离出了肿瘤干细胞，深入了解这些肿瘤干细胞的生物学特性、发展相应的鉴别方法以及特殊的治疗手段对肿瘤研究领域与癌症的临床治疗都有着极其重要的意义。