□ 闻 新 周一凡

谁发现了天王星？

在1781年以前，人们一直把天空中天王星这个亮点当作是一颗恒星，直到天文学家威廉.赫胥尔一系列观察才改变了人们的看法。最初，赫胥尔感觉“天王星在接近圆形的轨道上运动，不像是恒星，也不像是彗星，因为彗星是在很扁的椭圆轨道上移动，而且也没有发现它的彗发或彗尾，很像是一颗行星”。但他不敢肯定自己的感觉。后来他继续观察天王星的运动并推算出了它的轨道，最终确定它是一颗行星。两年后，也即1783年，法国科学家拉普拉斯证实赫胥尔发现的是一颗行星。

赫胥尔最先确认天王星是一颗行星

天王星是怎样命名的？

1781年，赫胥尔发现天王星的消息传到了英国国王乔治三世的耳朵里，因为国王赞助了赫胥尔的工作，为了感激国王的赞助和支持，赫胥尔将这颗行星命名为 “乔治之星”。

尽管当时这是一个很时髦的名字，但遭到了许多天文学家反对。按照传统的行星命名习惯，所有的行星都是以神话中的希腊和罗马上帝的名字来命名的，如木星的英文名字“Jupiter”是火星的父亲，土星的英文名字“Saturn”是木星的父亲。按照这样的顺序，对于天王星，就应该用土星父亲的名字来命名，即“Uranus”。

虽然天王星没有用英国国王乔治三世的名字命名，但乔治三世仍然对赫胥尔发现天王星的贡献给予重奖，并尊称他为“天文之父”。

站在后面的是罗马神，身边的绿叶树代表夏天，光秃树代表冬天，坐在前面的是大地女神，有4个孩子，分别代表春夏秋冬