■ 王迅

作为长沙本土作家，何顿的小说创作以长沙地域文化的发掘和市民生存形态的书写著称。《湖南骡子》的叙事依然立足长沙，不过，何顿把这座城市的世俗生存引向更为深入的探究。这部小说以历史的深度和人性的深度实践着他在小说叙事上的超越。从文学史上看，关于长沙四次会战的历史，以往的文学叙事几乎很少触及，《湖南骡子》这样的鸿篇巨制更是没有。无论是对长沙四次会战的描述，还是对“文革”时期及当下长沙生活的呈现，作者都能严格遵循人物性格自身的发展逻辑，以雄浑的笔力去展现长沙市民近百年的集体性格史和精神史。

从清末中兴名臣曾国藩到横刀向天笑的谭嗣同，从呼唤民众警醒甘蹈大海的陈天华到为建立共和而出生入死的黄兴，从为国民争人格的湖南骁将蔡锷到新中国的主要缔造者毛泽东，湖南人在一个世纪的历史中开始了接力式的救亡图存。然而，这一切高大的身影以历史文献的形式存放于我们的记忆中，而这种历史很大程度上是大写的、粗糙的，也是概念的、抽象的，终究无法给出湖南人性格发展史的清晰脉络。

如今，湖南人遍布全球，我们身边时常浮现他们的身影。那么，在我们印象中他们是什么样子？湖南人的精神特质究竟是什么？每个人会有不同的描述。要对湖南人精神气质获得更为深入的理解，恐怕还是要回到可触可感的世俗生活，回到鲜活的历史现场。何顿《湖南骡子》给我们提供了这样的机会。……