舒乙

满族人有送礼的习惯，人们常说：旗人礼多。这是确實的。过去逢年过节，办喜事，旗人都讲究送礼，礼物可能很小，不值钱，一个点心匣子呀，一个小盒粉呀，总得有，不能空手。但是，家人之间，倒并不太在意，特别是长辈和晚辈之间，常有忽略的时候。

我的母亲和父亲，是满族人，依然保持着家人之间送礼的习惯，尤以父亲为甚。母亲只是在特别隆重的日子才送，正因为隆重，所以也就记得清楚，终生难忘。

我留苏回来那年，二十四岁，正式参加工作了。有一回，星期天，和母亲去逛东安市场。我家离东安市场很近，只隔一站路，走到一个小珠宝店前，她走了进去，我以为她要买一件手饰之类的东西，便陪她走了进去。她站在一个平柜面前，指着一个摆放着小玉器的平板格子说：“你挑一件吧。”我很吃惊，完全没有思想准备。

“挑什么？”

“挑一件玉佩吧。”

“哪样的？”

“挂在身上的。”

“干嘛？”

“保平安，避邪。”

我懵住了，因为在上世纪五十年代末，已经没有人戴玉了。女孩子不戴玉镯，男人不挂玉佩，甚至连结婚戒指也没人敢戴。整个珠宝行业是一派萧条。对母亲的建议我很感动，激动得说不出话来。老派的非常讲礼貌的店员也被我们母子二人的亲情所感动，殷勤地帮助推荐花色。最后由母亲作主，挑一块略带黄色的小玉佩，是挂在腰上的，给了我。

我没有问母亲送我玉佩的缘由，但是我由她的眼神里猜到了她的用意：一是祝贺我留学归来，学有所成，当了工程师；二是在某种意义上替我行成人礼，五年不见，我已长成大人，成了大小伙子，个子比她还高，虽然很瘦，但已属于“帅哥”，显然，对我的成长她很自豪，也是在替她自己得意和高兴吧。……