本刊实习记者◎贝延

▲麻风病人病变部位

▲出土的麻风病模型

▲挪威麻风病专家汉森

▲麻风杆菌

每年一月的最后一个星期日是“世界防治麻风病日”，也叫“国际麻风节”。 2012年国际麻风节的主题是“加速行动，消除麻风病危害”。麻风病究竟如何发现的，是不是像很多人认为的那样凶险？现在对麻风病的防治已到了怎样的阶段？为此，记者采访了北京热带医学研究所麻风病专家温艳。

麻风病的起源

“国际麻风节”是法国慈善家佛勒豪在1954年发起的。当时，佛勒豪为了广泛宣传麻风病知识，让人们宽容地对待麻风病人，尊重他们的人格和自由，在巴黎发起建立了“国际麻风节”。如今，麻风节已经成为了全世界的节日。然而，要真正消灭这种曾被人们认为非常可怕的疾病，应首先了解它的历史，从根本上认识和重视它。

麻风病从发现到之后的很长一段时间，都被认为是一种令人恐惧的疾病。历史上，一旦发现麻风病人，就会把他们活埋、火烧等，人人避而远之，可谓“谈病色变”。从古埃及到二十世纪中叶，从发现麻风病到研制出治疗麻风病的药物，经历了几千年的时间。

公元前1324年至1258年，在古埃及辽阔的疆土上出现了一种奇怪的疾病，病人手脚残破、鼻塌目陷、面目狰狞，最后痛苦地死去。这种疾病开始在埃及南部和苏丹等地的黑人中蔓延。那时的埃及人把这种疾病称为“瑟特”，这种病也被称为“上帝惩罚人的病”。直到3000多年以后，考古学家在埃及金字塔中发现了一具木乃伊。……