余似禾

有人给经济学家下了新的定义：经济学家是今天解释他们昨天为明天做的预测为什么有误的人。

这个定义有些片面，因为经济学家的预测不总是错误的，即使预测错了，他们也不是每次都能解释。

早在1953年，美国石油地质学家哈伯特首次提出石油峰值论，并准确预测了美国本土48州的石油产量在1970年前后达到峰值。

哈伯特的成功断言引发了许多追随者。中国石油大学副校长庞雄奇则预测，中国石油峰值可能在2015年到来。1979年伊朗革命使油价达到新高，当时的美国总统卡特宣称：“全世界的油井正在枯竭”。更有甚者，壳牌前地质学家Kenneth Deffeyes曾作出更具体的推断：世界石油产量会在2005年12月6号达到峰值。

石油峰值是指由于石油储量有限最终会使石油产量下降，给世界经济带来灾难。该论断的推崇者大多依据一些模糊的论据以及对技术的误解得出结论。

石油峰值论不是一种理论，而是一种观察和推理。有一种误解认为，石油峰值论是石油公司为了推高油价而推出的。实际上，包括埃克森美孚在内的许多石油公司认为，石油产量在今后几十年不会下降。

地球的化石原料资源量没有准确的估量。问题不是我们缺少化石原料，而是缺乏相应的采掘技术，开发成本高，以及难以掌控复杂的地缘政治。

如今，世界对伊朗核计划所实施的制裁使当地丰富的油气资源尚未完全得到开发。南海纷争也使中国多年来对大量的深海油气储量望洋兴叹。……