■ 刘少才

据交通资料统计，世界有34%的国家靠左行驶，66%的国家靠右行驶。如果按道路里程计算，全世界可通行的道路，72%是靠右行驶、只有28%的是靠左行驶。至于哪种行驶规则更安全更方便，只要习惯了、只要遵守交通规则，应都是安全方便的。为什么有的靠左行驶而又有靠右行驶的呢？

靠左行驶的国家，多是典型的岛国及半岛、次大陆国家。凡是英联邦国家，或历史上曾是英国殖民地、或现在又“沾亲带故”的国家及地区肯定是左行。目前世界上靠左行的国家有：英国、日本、印度、巴基斯坦、斯里兰卡、印度尼西亚、澳大利亚、新西兰、新加坡、泰国、爱尔兰、马耳他、新几内亚、斐济、汤加、瑙鲁、牙买加、圭亚那、马来西亚、南非等30多个国家。由于为首的英国是岛国，所以也称岛派国家。

那么，英国为什么要靠左行呢？据说，当时人们的交通工具是马，而上下马必须在左边，左边的马路边上造些马石，人们踩石上马便可疾奔而去。要是靠右行呢，则不得不调转马头才能走。另外，因为一般人都是右手便利，如果靠左行，右手就永远处于外侧。这样，不论是拔剑自卫，还是干其他的事，左行都比右行方便些。1835年，英国以法令的形式确立了靠左行驶的交通规则。此后英国却把自己靠左行的规范带到了它广阔的殖民地和保护国。18世纪后半叶至19世纪上半叶，英国成为世界上第一个完成工业革命的国家。19世纪是大英帝国的全盛时期，历史上，英国就不断派出远洋探险队，凡是发现一处陆地，不论当地的人文历史地理情况如何，就强行占为己有，到1914年，占有的海外殖民地比本土大111倍，是世界上第一殖民大国。……