■李海珍 湖北理工学院

形式发票是国际贸易实务中一种常见的文件，其简洁性和高效性顺应了国际贸易发展的需要，因而受到越来越多外贸公司的青睐。然而，形式发票运用不当不仅给外贸伙伴留下外贸公司“不正规”的印象，而且可能由此给公司带来经济损失。因此正确认识形式发票的主要用途和存在的问题，便成为交易成功的基础和保证。

一、形式发票在外贸实践中的主要用途

与商业发票相比，形式发票表现出以下几个特征：一是预开性，形式发票是货物出运前由卖方签发给买方的货物清单，因此又称为“预开发票”；二是估价性，形式发票是卖方根据当时的市场情况作出的估价，仅供买方估算进口成本，因此又称为“估价单”；三是非正式性，形式发票是一种非正式发票，对双方不具约束力，因此可以根据交易的需要进行修改或增减。正因为上述特征，形式发票在国际贸易中被广泛运用。

(一）形式发票有利于简化交易磋商程序

交易磋商是买卖双方就交易条件进行协商的过程。由于磋商的内容繁多，持续的时间较长，仅凭函电的往来容易造成内容的遗漏，为了提高交易磋商的效率和质量，形式发票成为函电的有效补充。首先，每个公司都有自己设计好的形式发票模版，符合公司产品的特征，可方便业务员快速、准确缮制形式发票；其次，形式发票上的品名、品质、数量、单价、总价以表格的形式列出，其他条款列举在表格下方的空白处,条理清晰，内容完整，便于客户全面了解交易条件，早日决定下订单；……