日本宇宙航空研究开发机构日前表示，他们对日本水循环变动观测卫星“水滴”号拍摄的图像进行分析后发现，北冰洋海冰正快速减少，今年夏季北冰洋海冰面积有可能创下有观测数据以来的最小纪录。

日本宇宙航空研究开发机构说，去年夏季，北冰洋海冰的面积仅比2007年观测到的最低纪录值稍大，不过由于接下来的冬季气温很低，面积一度恢复到应有的水平，但随后又开始大面积融化。

数据显示，截至2012年8月18日，北冰洋的海冰面积为466.4万平方公里，按照这个势头发展下去，这一数值在不久后将低于2007年9月24日观测到的最低纪录425.4万平方公里。

北冰洋的海冰分为“多年冰”和“一年冰”。前者是常年不化的冰。后者主要指冬季新出现的薄冰，通常来说它们的面积在9月中旬到下旬会缩到最小值。

去年9月，研究人员观测到北冰洋海冰面积第二小纪录，不过由于当年冬季非常寒冷，此后海冰面积又恢复到上世纪90年代观测到的水平。日本宇宙航空研究开发机构认为，这主要是由于“一年冰”的面积有所增加。