⊙王 婷［西安财经学院公共外语教学部， 西安 710100］

一、美国经济空前膨胀

《镀金时代》的文学价值绝不仅仅是因为它是马克·吐温的第一部长篇小说，业内外对其高度评价多源于其中所展现的关于那个美国经济空前膨胀时代背景下人们道德观与价值观的扭曲。《镀金时代》发表于1873年，美国南北战争刚刚结束，这场战争为美国资本主义经济的迅速发展扫除了障碍，这时的美国经济正处于一个看似遍地黄金的时代，大量移民迅速迁至美国，他们希望可以趁机大捞一笔，客观来说，这批移民的涌入也带动了当时美国经济的迅速发展。在美国西部发现的一些矿产资源更是源源不断地吸引着外来者的开发，西部不再是荒无人烟的戈壁，其经济得到了空前的发展，西部文化也渐渐寻找到自己的特色。在这个阶段美国的工业化极速发展，国家经济实力发展迅速，正是源于这些发展，美国在20世纪初期已经成为世界工业强国之一。

19世纪工业革命传到美国，美国经济迅速发展，同时获得了西部的大片领土，急需劳动力，南方奴隶制成为经济发展的障碍。1860年主张废除奴隶制的林肯当选总统，南方奴隶主发动叛乱，南方蓄奴州纷纷独立，1861年2月组成邦联政府，戴维斯当选总统。同年4月南方邦联军先发制人攻占萨姆特要塞，内战爆发。南北战争结束之后，美国社会基本处于一个较为安定的状况，所以美国政府在国防与军队建设上的投资就大大减少，这样的军事现状显然为美国经济的发展提供了一个良好的大环境。……