1918年6月30日，几个年轻人开始筹备“少年中国学会”，1919年7月1日正式成立。这个横跨全国、远到欧洲，拥有南京、成都、上海、巴黎等多个分会的青年社团最富于“五四”时代的特征。阅读这个会员名单，我们可以发现，在126个会员中，最年长的李大钊是1889年出生的，当时不过三十来岁，已是北大教授，其他会员都是“90”后和“00”后，大部分是来自北大、复旦、南洋大学、成都高师、金陵大学等校的大学生。他们中许多人以后都出国留过学，没有留学经历的反而是少数。

这不是一个政治团体，只是以“创造少年中国”为宗旨，以“奋斗、实践、坚忍、俭朴”为信条的青年群体，他们各自的政治选择也不相同，有许多人走上不同的政治道路，也有许多人在政治以外的专业领域有出色的表现。“少年中国学会”的诞生和它的分化，一方面让我们看到“五四”时代的理想主义在青年身上燃烧，一方面也让我们看到他们个性、观念、追求的多元性，分化是必然的。

1925年7月，“少年中国学会”在南京举行第六次，也是最后一次年会之后无疾而终。此时，“五四”运动大幕已经落下，那个众声喧哗、多元并存、开放包容的时代已被激烈的斗争时代所代替，年轻的理想主义者怀抱着各自对“少年中国”的理解，踏上不同的道路。

“少年中国学会”最重要的发起人是富有魅力的王光祈，1892年出生于四川。在左舜生的记忆里，“光祈这个人的长处甚多：办事负责任而有条理，待朋友充满热情，求知甚切，而表现力也很强。我从没有见过他一篇模糊不清的文字，也从没有见过他一次拖泥带水的行为。……