徐虹/文

20世纪80年代以来，一大批有学院背景的艺术家很快地适应了开放后的中国社会，将自己的学院写实风格向当代艺术转换，如罗中立、王广义、张培力、耿建翌、方力均等艺术家。他们的成功转型为中国当代艺术开启了一条现实可行的通道。

从忻东旺、徐晓燕、罗敏、杨少斌、张敏捷、邱黯雄、余极、吕山川等作品中看到的是经典现实主义在中国当下环境中的延续和进一步变化，反映经典现实主义对中国的影响既深远也富有意味。忻东旺的农民工形象，代表了一种中国历史进程中的特殊现象，也就是普通中国农民的市民化过程。这个过程充满变数和纠结。在20世纪30年代就有画家关注这个题材，当时以城市贫民的形象来叙述这一群体的身份问题和处境遭遇。经过了近一个世纪，中国艺术家在继续关注这一群体的问题。“农民工”是这一时代特有的、富有中国特色的现实主义问题。从忻东旺画的农民工形象中能够看到他们从无数个不适应到将就凑合的处境。这种状态既有日常过程的疲乏和被动，也有精神上的困惑。在他画中可以看到丰富的人文内涵以及人性关怀。张敏捷影像作品《短语为生》直接来源于现实生活，记录社会生活中一些仅靠简短的几个字作为谋生手段的特殊群体，如街边乞讨的乞丐、报摊上吆喝卖报的下岗工人、私人客运拉活儿的大姐、理发店的员工等。每一天他们都要几百次地重复着“谢谢”“今晚报”“欢迎光临”之类的短语。……