□ 谢 懿/编译

如果其他的行星上没有生命，那就送一点儿去那里。

地球的第一次星际远征似乎是一场灾难。在漫长的旅途中，绝大多数的乘客都死于辐射病。当太空船最终抵达目的地时，它一头栽在了一个荒凉的行星表面。密封舱开裂，渗入的外星空气又结果了许多剩下的远征队员。在接下去的日子里，少数幸存者中一些死于了当地极端的温度，而另一些也在饮用了酸性的池塘水之后毙命。

但有一个体格强壮的活了下来。不久又有甚至更好的消息传来：我们的探险队员分裂成了两个个体。这是地球生命首次在外星球繁殖。其后代变异并开始适应这个新家，最终遍及整颗行星，同时也演化成了新的生命形式。这对于一个细菌而言是一小步，但对于整个细菌界而言则是巨大的飞跃。

我是小小航天员

为什么要把人换成细菌呢？这是因为人类前往其他恒星的梦想虽然并非不可能，但却极有可能不可行。

如果我们不能亲自去，那我们可以招募我们的单细胞远亲前往。现在人类正处于有能力把微生物送往其他星球的边缘，往宇宙中播种出大量的生命也许可以赋予我们自己存在的意义。

这个把简单生命形式从一颗行星送往另一颗行星的想法其实并不新鲜。从19世纪开始，科学家就已经在争论生命是否能在恒星间的长途旅行中幸存下来。20世纪70年代科学家再度开始关注这个问题。当时正值冷战和核军备竞赛的高潮，那个时候的问题是：人类是否能幸存下来？……