特约撰稿人 | 云晴

随着OTT应用的发展，该市场的外延已经发生了巨大的变化，作为参与者之一的运营商，同样具备独特的优势去抢占“战略要地”，因此对运营商而言，这不是一场 “保卫战”，而是一场“争夺战”。

OTT应用的到来的确势不可挡，运营商仿佛一夜间就发现以前美好的前景变成了水中月。本来整个传统语音市场萎缩，被迫转型进入数据经营、内容经营、专业化行业应用经营这些原本并不熟悉的领域，就已经够难为的了，没想到，辛辛苦苦建起的数据网络转瞬就成为了别人的嫁衣，花巨资投入的“高速公路”拥塞情况给运营商带来的是服务质量下降、品牌口碑遭到损害，收入也因为OTT的分流呈现锐减的困境。更过份的是，每年花在运营维护的费用还在不停的增长。运营商仿佛被逼到了一个极其尴尬的境地，整个产业也似乎走到了一个需要思考如何继续走下去的节点，于是“转型”一词不断出现于各式各样的报告、计划中。

WhatsApp是威胁还是机会？

WhatsApp公布的数据显示，2011年10月WhatsApp用户每日信息发送量为10亿，但到今年2月这个数字已经攀升至20亿。一些人认为，这对移动运营商的短信业务构成了巨大威胁，尤其是希望通过短信等数据业务带动业务增长的运营商，因此反响巨大。根据Ovum最近所作的一个市场研究报告，OTT应用信息的增长到2016年将会造成全球移动运营商540亿美元的收入损失。

WhatsApp的联合创始人Brian Acton对此却表示：“从长远来看，我们将引领一场数据套餐热潮，而提供数据套餐服务的实体正是运营商。因此，它们从中受益颇丰。”类似的论据还有部分专家对该应用对新兴市场中运营商来带来的机会的判断——在很多低收入市场，消费者往往会购买不提供数据通讯服务的预付费手机，而WhatsApp的爆炸式普及，可能会促使消费者购买数据服务，从而帮助运营商获得更多利润。

对此，我们可以根据Telechoice总裁Christine Heckart提出的“创新循环的四阶段理论” 来解释目前市场上出现的OTT现象，并对其未来发展进行一些预测。

根据这个模型，整个行业的创新可以分为四个可以不断循环、永不终结的阶段。第一个阶段是“市场的缓慢行动阶段”，这个阶段市场势力较强的参与者形成了相对垄断的局面，创新行动较为缓慢，提供的产品也不够丰富。可以理解为是运营商对话音、短信等较为简单通信方式垄断、信息企业完全无法涉足于其中的阶段。第二个阶段是“市场补缺和快速行动阶段”，这个阶段中因为市场上的业务不足，在快速创新的推动下诞生了大量的市场参与者，创新极为活跃，无数新的市场被创造出来，许多原有的市场参与者漫然失措。整个市场看起来容量巨大、令人激动，为了保证市场的竞争力，在这个阶段市场参与者会做出较为激进的行动或变革程度较大的创新。这个阶段非常类似于我们当前所处的OTT爆发式出现与运营商开展激烈竞争的阶段，新的信息应用层出不穷，竞争剧烈，运营商在很短时间内丧失了垄断地位，包括运营商在内的市场参与者不断做出各种尝试来争夺新出现的商业机会。第三个阶段“投资休克阶段”是指经过前一个阶段的膨胀扩张后，市场格局基本形成，一些竞争者被淘汰，各种投资和创新活动显著减少，行业规模开始缩减。目前在OTT市场我们尚未看到相关的迹象。第四个阶段其实类似第一阶段的“市场的缓慢行动阶段”，所不同的是经过一段时间的发展，整个行业已经有了新的起点，上一轮循环的创新行为已经改变了整个行业的发展动力，为顾客服务的方式和内在的运营方式都有了很大的不同。因此，新一轮的循环并非对以前的简单重复，能够遵守“生存法则”的市场参与者早已脱胎换骨，进入了在新商业模式下盈利的新循环。

OTT产业运营商同样具备优势

同理可推，如果把OTT应用简单地看作一种造成运营商利润流失的威胁，是因为静态地用第一阶段的收益进行比较。但是，随着OTT应用的发展，该市场的外延已经发生了巨大的变化，包括客户使用方式、解决的问题、价值体验都有了革命性的变化，原有的市场就得到了极大丰富和提升，市场价值相应也得到了提高。所以实际上整个市场已经进入了第二个阶段。那么，作为参与者之一的运营商，就需要在新出现的商业机会中找好定位、集中资源突破，以争取在第三阶段到来之前抢占到较好的“战略要地”。也就是说，对运营商而言，应不仅仅将这场竞争看成是对既有利润的“保卫战”，而应看成对来发展机会的“争夺战”。

其实，对于这场战役，一些比较有战略眼光的电信企业早已开始布局。Vodafone早在2009年就和Facebook合作推出“360”产品，目标是与Google、Facebook、Appstore展开竞争，拓展运营商在移动互联时代的疆土，寻求新的创新增长点（该产品已经于今年下线）。西班牙运营商Telefonica Digital也推出了一个服务于本部门所推出的创新通讯服务的业务新品牌“TU”，同时推出了首个“TU”品牌的产品“TU Me”，该产品是一个兼具短信、通话、语音消息、照片分享、地理位置信息等多种功能、覆盖全球的免费移动App。TU Me是Telefonica第一个面向全球用户推出的产品，据称推出后的前两个月就在全球111个国家获得了超过25万的激活用户。这个产品体现出Telefonica对于迎接OTT挑战的一个态度——“如果你不能打败他们，那么就加入他们的行列”。

其实，运营商与OTT应用提供商相比缺点是封闭、缺乏创新原动力、资源范围广而纵向专业性不足，但同时它也具备了端到端能力、稳定可靠、综合资源整合能力强等优势。因此，虽然面临着OTT的威胁，运营商的转型还是有多种选择的，比如通过富媒体套件服务开展全面竞争，目前国际诸如TeliaSonera、Telefonica、whatsapp、Vodafone等许多运营商正这样行动；或者向政策监管部门施压，要求向内容提供商收费以缓解无线带宽压力，同时通过网络智能化的方式作出网络服务的差异性和层次性来实现对OTT收取合理服务费用的手段，这一方式的关键在于为提供服务者提供更高标准的服务，收益从服务价值中体现。

总之，Whatapp应该更多地被看成是推动行业发展、带来新商业机会的契机。