刘娟

阿耐说人要活得像花，有时也要像草，既能芳香任情，也会贴近地面，活个平实。她的名字直译过来是阿耐特，我求简，称她阿耐，她也愿意。与她做了这些年同事，這类的妙语常听，只是她的奇处不在这里。

她有过一座城堡。丈夫兰瑞是学建筑的，两人订婚后，有次他说，你就是我的公主，阿耐笑，公主住在城堡里呢。兰瑞想了两天，回来说，你要真喜欢，那咱就建座城堡吧。

那是2008年秋，单位野餐，我与阿耐坐在沙滩椅上，边聊这些旧事，边看那些不怕晒的同事打排球。她是我美国同事里少有的苗条人，嘴角常抿着笑意，说话从不高声，出语却很神道。我与她同分在一个课题组，性情相投，虽说认识不久，也渐渐成了能讲点私密话的朋友。因美国经济不振，政府工作不加薪，所以部里搞了个加长午餐，去郊外野炊烧烤，打打球，算是福利，餐费大伙凑。我见远处一城堡式的教堂，红色钟楼，尖塔，衬着净蓝的天，别具神韵，就指给她看，倒引出她这一段城堡往事。

她的城堡并不大，也不在海边，是建在一块林边空地上，花了他们两年时间才完工。她给我看相片，城堡前是一个小喷泉，绿茸茸的草坪，围在起伏的黑花铁栏里，颇有古风。喷泉四周几个小兽的嘴里喷出晶亮的水花，她四五岁的女儿正用小手撩水玩。

这女儿出生时就是左耳近乎失聪，左眼近乎失明。为保住那点可怜的听力视力，孩子自小就开始经历手术，至今已有八次。阿耐做半职，以照料女儿为主，丈夫努力工作，日子也过得下去。……