中国经济增长乏力的最新证据凸显出，即将上任的领导人面临一个艰难选择：是在一个已被榨干的增长模式上继续加码，还是冒着较高的政治风险赌一把、推进短时间内可能加剧增长放缓的改革？

他们面临的挑战在于，收入差距迅速扩大已经成为中国经济增长失常的原因之一，要通过解决这个问题，让消费者的钱包鼓起来。对于一个共产党领导的政府来说，这不是一般的挑战。

据10月18日发布的数据，第三季度中国国内生产总值（GDP）同比增长7.4%。这是2009年年初以来最低的增长率，也是连续第七个季度增幅下降。不过，一些企稳迹象使那些期待中国经济“软着陆”的人们受到鼓舞，毕竟中国经济对世界经济的健康已经变得越发重要。9月份工业产值、出口和投资都略有增加，就业状况也保持强劲。

这为北京提出了一个问题：是采用惯用手段提振经济？还是通过更加重视国内家庭支出、减少对投资和出口的依赖，使中国进入一条可持续的增长轨道？

下调利率、增加投资等传统刺激手段有可能加剧经济失衡，因为这些手段在增加投资回报的同时，其代价是抑制工资水平和家庭支出。

要扩大中国经济增长带来的福利，就得挑战某些强大的利益集团：利用征地获益的地方官员，和以低福利投入为代价享受低税率的国有企业。这样一场赌博的赢家将是中低收入家庭，作为未来经济增长的源泉，他们被寄托了越来越大的期望。

克莱蒙特·麦肯纳学院中国问题专家裴敏欣说，改革国有企业、加强其商业性最多有可能牺牲掉400万个就业岗位，因为企业要缩减规模、剥除政治任务并不再接受补贴。……