洪振快

1952年2月6日加冕的英国女王伊丽莎白二世，至今已在位六十年。美国《时代》周刊1月16日的一篇文章，以“女王的智慧”为题，概括女王有谦逊、勤于政务等良好品格。伊丽莎白二世还曾被看做“世界甜心”。看起来世界上对这位“祖母级”的女王多有好感，而少有恶感。

与西方人对历史和现实中的女王多有好感不同，中国人对女王是没有好感的，对皇帝的记忆也多为痛苦和厌弃。这种不同，实根柢于历史实践的差异。在中国历史上，皇帝是集权专制的象征，是民众痛苦的根源；而在西方历史上，皇帝、女王并不一定代表集权和专制，不一定每个女王都会导致民众痛苦。

这种差异，颇堪回味。按国人通常的理解，皇帝等同于专制之恶。实际上，这种理解并不准确。任何社会，都需要提供公共服务的机构，至于这个机构的首领，总会有一个名称，或叫皇帝，或为其他什么。这个名称其实并不重要，重要的是其是否有无制约的权力。

中国人对皇帝的厌弃，和英国人对女王的好感，问题皆在于此：是否将“制定法律权、执行公共决议权和裁判私人犯罪或争讼权”集中在其手中？若是，则权力无法制约之恶必然出现；若非，则没有什么大问题。

英国历史上的君主，其权力既受贵族之约制，又受教权之约束，故没有中国古代皇帝那种无上之权力，也就没有中国古代皇帝那种集权专制之恶，其国人对君主的恶感并不强烈，故在十七世纪实现了民主制度的转型，保留君主，但“王在法下”。……