在去年香港书展上被称为“最受文化与史学界关注的描述慈禧荒诞性史的奇书”的《太后与我》，引起两岸三地很多专家、学者的关注。笔者在此书简体版未出版之前，曾几次受国内作家朋友之托，从香港为其代买——实际上，当时多数人都不看好此书能够出简体版，认为是个“奇迹”。但无论是为了猎奇还是为了研究，凡读过此书的朋友几乎没有不再向其他人推荐的。到香港的文化人似乎皆以《太后与我》为“手信佳品”，争相购买赠送亲朋。

《太后与我》之所以被称为一部“奇书”，乃因作者巴恪思首先是一“奇人”。他是英国贵族，读完牛津大学，1898年到北京，在北京住了46年，说一口京片子，死在北京。他是同性恋，他说“和同时代的许多名人都发生过同性关系，包括大文学家奥斯卡·王尔德，大插画家奥布里·比尔兹利，大诗人保罗·魏尔伦以及英国前首相索尔兹伯里”，唯一和他发生过性关系的女性，便是慈禧。

有人说巴恪思“半是疯子，半是骗子”，他在《太后與我》里，简直把清宫写成了“淫奸会”。据说，这部书写完后手稿尘封近70年之后才得以整理出版。这让人不禁想起康有为的《大同书》，写完后不敢出版，怕过于劲爆的内容引发读者骚动。但没想到拖了这么久才出版，仍旧引发论战。

关于《太后与我》是否值得读？笔者的观点一直是肯定的。只不过不同的人或许应有不同的读法：专家学者，可以将其视为史料，一一考证真伪（这项工作可以交给方舟子先生）；而我等市井小民，则不妨将其视为小说，消遣娱乐——甚至仅仅作为茶余饭后的谈资，读之又何妨呢？……