张殿权

我是宰相。

我已年过花甲。

我二十年前进入内阁，做宰相也近十年了。

我不是一个迷恋权力和富贵的人。因此，这个年纪了，我真的很想告老还乡，颐养天年。

可是，皇上却一直不肯放我走。因为他是一个性格有些懦弱又极好面子的人，自己不愿多问政务，又怕落个不理朝政的骂名。而他对我则很倚重很放心。

事实上，也并非无人可以替代我。荀耀这个人就可以，他还不到五十岁，能力出众，魄力更是无人能及。只是他太过耿直，得罪了不少同僚，还顶撞过皇上，担任副宰相三年后，即被贬到地方上去了。

历朝历代，有权力和富贵的地方，就会有小人。这些年国家没有战乱，水灾旱灾蝗灾等等也不多，皇上对于政务更加懈怠，玩乐之心更大，一些谄媚的小人得到了他的宠信。对此，我多次提醒过他，但收效甚微。

皇上最宠信的一个小人就是大太监封公公。那天，封公公突然向皇上提了一个建议，说：“如今天下安泰，歌舞升平，皇上丰功至伟，何不封禅泰山，镇服四海，夸示外国？”

皇上一听，很感兴趣，但也有些不放心，问：“封禅泰山不是简单的事，还须天降祥瑞啊！”

封公公笑回道：“皇上，历代君王到泰山封禅，之前真的都有什么瑞兆吗？非也，都是人造的罢了！只要皇上说它是真的，谁还敢说是假的呢？”

皇上点了点头……

于是，在封公公的“操心”下，一些“天书”在多地被“发现”，无不对当今皇上歌功颂德。这些“天书”被一级级官员接力呈到朝廷，我当然也看到了。我虽已老眼昏花，然而不用看，我也知道这都是假的。

皇上提出封禅意图并询问我有何意见时，我答道：“劳民伤财，不可。”

我知道皇上心里不高兴，但他并没有再多说什么。

皇上知道我什么都明白，只是不愿意说出来而已，心里十分闷闷不乐。封公公当然也明白皇上的心思，又说：“方大人（指我）对皇上一直都忠心耿耿，只要瑞兆继续出现，他最终一定会同意的。”

皇上听完，又点了点头……

不久，全国各地又出现了多种所谓的“瑞兆”。

这天皇上又把我单独叫去，问：“如今，这么多瑞兆都出现了，难道还不能封禅吗？”

皇上说这话时脸都快红了，我知道他急切地盼着我点头。

可是，我怎么能违心地那样做呢？我默不作声。

许久，皇上叹了一口气，说：“你下去吧……”

可是，在封公公的撺掇下，皇上封禅之心已无法掐灭。他就跟我怄气，称身体不适，多日不上朝，也不见我。

无奈之下，我写了一道辞呈，请封公公转交皇上。

皇上看了我的辞呈，很气愤。封公公则在一旁说：“皇上，这不更好吗！他走了，换一个新宰相，难道还会不同意吗？”

皇上却瞪了他一眼，说：“他走了，谁来给朕处理政务？别人朕信不过呀！”

封公公不敢再说，他知道我在皇上心中的分量。

突然，皇上脑子一转，想到了一个恐怕是空前绝后的主意……

这天晚上，皇上在御花园里摆家宴，只邀了我一人。我们君臣对饮，除了政事，什么都谈，相谈甚欢。

临别时，满面红光的皇上赐给了我一壶美酒，说：“我们君臣很久没有这样开心谈天了，这是宫中珍藏多年的好酒，赐予你一壶，拿回去和家人一起分享吧！”

我连忙谢恩。可是，手捧着这壶美酒，我却感到异常沉重。

我到家后，进了书房，佣人点亮灯出去了。我慢慢打开壶盖，吓了一跳：这哪里是美酒，分明是一壶亮光闪闪的珠宝！这壶珠宝，完全可以在京城置一座很大的宅院！

我诚惶诚恐，心里彻底明白：皇上封禅之心谁都制止不了了！

我只有同意了……

但是，皇上的贿赂，我如何敢要？不久后，太后做寿，我将这壶珠宝作为寿礼敬献给了太后。

在封公公的操办下，封禅的各项事宜紧锣密鼓地展开了。我则在家装病——其实也不完全是装，我确实故意让自己得了病，且似乎越来越重，甚至不能起床了。

皇上得知我卧床不起，亲自来探看。我说：“我年老体衰，已不能再做宰相，皇上要趁早另选人呀……”

皇上说：“朕最信任你呀！你觉得谁可以做宰相？你给朕推荐几个——”

我泪流满面地说：“皇上，您要我推荐几个？”

皇上说：“你认为可以的，都可以推荐。”

我说：“只有一个人合适——荀耀！”

皇上连忙摆手，说：“不行不行，除了他谁都行，就是他不行！”

我说：“除了他，臣再也推荐不出第二个人来！”

最后，在我的坚持下，皇上还是决定起用荀耀，毕竟皇上还是知道荀耀是一个有能力且忠心的人。

皇上封禅完成后，才准了我的辞呈，调荀耀回京做了宰相。

荀耀回京几天后，来探望我，并致感谢。

我則摆了摆手，说：“你是一个有能力有魄力的人，可保国泰民安。”

荀耀走后，我又一次流泪了。

这一次流泪，是因为我觉得我对不住荀耀。我知道，这些年，在我的纵容和一些小人的怂恿下，皇上已十分昏聩，表面上国泰民安，其实已弊端丛生。而只有荀耀这样耿直有魄力的人才能力挽狂澜。可也正因此，我又很担心荀耀的下场……

果不其然，四年后，在一些小人和政敌的陷害下，荀耀被罢了相，发配到了一个穷山恶水的小地方。没过两年，因那里气候恶劣，生活艰难，加之心中郁闷，他的身体很快就垮了下来，次年秋就病逝了。

他比我小近二十岁，却比我先走了。这，都是我害的呀！