齐郁

火星表面飘落着“雪花”，而构成雪花的冰品是固体二氧化碳，即干冰。这是太阳系内独一无二的气候现象。

科学家从美国航天航空局的火星侦察轨道飞行器观测资料中看到了最清楚的证据，证明火星正在降下由同态二氧化碳（干冰）所形成的雪花，甚至还可在火星表面形成干冰积雪。尽管探测时间跨越2006年和2007年的火星冬季，分别从云层上方和侧方采集并向地球发回数据，但研究人员直到筛选数据时，才注意并确认于冰降雪现象。

干冰云

固态二氰化碳，俗称干冰，必须在-125℃的环境下才能产生，比水凝结成冰所需的0℃还低很多。干冰雪花的出现提示科学家一个事实，那就是虽然火星某些区域可能与地球相似，但火星和地球其实仍是环境迥异的两颗星球。

干冰雪花发生在火星南极的冬季。火星南极极冠的干冰量会随季节而变化，但无论季节如何改变，始终都会残存一部分的永久极冠。这个事实，科学家早在几十年前就已知晓了。2008年，美国航空航天局的“凤凰”号也曾在火星北半球观测到水冰形成的雪花。

科学家分析了搭载在火星侦察轨道飞行器上的火星气候探测器观测到的数据，寻找位于正头顶和旁边的云朵。这个仪器利用可见光至红外光九个波段的亮度，来检测火星大气中的粒子与气体，并由此获得关于温度、粒子大小和浓度等信息。科学家主要分析了火星南极区在2006年—2007年冬季的观测数据，从中鉴别出火星南极上空有一朵直径宽达500千米、持续存在的高耸干冰云。……