1995年，中日联合考古队在新疆民丰县境内的尼雅遗址中发现了一块精美绝伦的汉代织锦护膊。它保存完好，铺垫于墓主人的臂肘部位，尽管历经千年，却依然光彩耀眼。

织锦面积不大——长18.5厘米，宽2.5厘米，以青、红、黄、白、绿五色彩线织成，青色打底，鲜艳的白、红、黄、绿等色织出星云纹及孔雀、仙鹤、辟邪、虎等瑞兽花纹，其中星云纹饰形态缥缈灵动，而鸟兽则忽隐忽现地错落飞腾在星云之中，其织造工艺繁复精湛，堪称汉式织锦技术的最高代表作。此外，除了绝佳的工艺，这块织锦护膊真正让专家屏息的是上面用隶书绣着的8个汉字——“五星出东方利中国”。很快，这块带有传奇色彩的织锦就轰动了考古界，甚至有人猜测这是千年前古人对现代世界的一个伟大预言。

后来，专家研究认为，这块护膊其实是古人用来解释天象的织锦。“五星出东方利中国”中的五星，就是古代天文学家重点观测的“金、木、水、火、土”五个行星，古人利用它们出现的具体位置来占卜决断许多军国大事。因此，尼雅遗址出土的这块织锦其实是记录了一次占卜结果。随后，专家还在该墓葬中发现了另外一块织锦，上面织着“讨南羌（南羌是汉代时的一个民族，居于今甘肃、青海省）”。将这两块织锦连起来，就是“五星出东方，利中国，讨南羌”，而这也让后人读出了一个千年前的“军事机密”——当金、木、水、火、土五个行星同时出现在天空时，征伐羌族的战争就打响了。此外，当时“中国”是泛指黄河流域的中原地区，和今天汉语里的“中国”含义完全不同。……