谢芳琳

近一二十年，由于《康熙微服私访记》、《雍正王朝》、《还珠格格》和《甄嬛传》等电视连续剧走红荧屏，现在大家都知道清代皇帝一般是以年号来称呼的，如康熙帝、雍正帝、乾隆帝。于是有人以为，唐太宗、宋太祖亦是以年号相称呼。其实不然——二者乃以庙号来称谓。那么周文王、周武王呢——也是否是以庙号相称呢？回答又是否定的，因为那是后人对他们的谥号。原来，中国三千多年的皇帝制度，依时期不同，在称谓上相继是以谥号、庙号、年号为主要内容或特征的，因而也便依时期上的差异先后可用谥号、庙号、年号来称呼皇帝。这种情况，最早大约起源于周初，并在周以后予以丰富和完善。

褒贬分明的谥号

什么是谥号？这是在皇帝制度下（包括奴隶社会与封建社会时期），当帝王后妃、文武百官以及鸿儒耆宿和有“忠勇义烈”之举者死后，由朝廷或私家给予的盖棺定论性的称号。诚如《逸周书·谥法解》说：“谥者，行之迹也；号者，功之表也。”

对位尊者或贤者死后给谥号，是皇帝制度下礼的一项重要内容。这在《礼记》规定得很清楚。其《曲礼下》言，诸侯死后将要出葬时，“言谥曰‘类”，就是说，其手下或亲人应当向天子请赐谥号，这叫做“请类”。《檀弓上》也说：“幼名，冠字，五十以‘伯、仲，死谥，周道也。”大意是：幼儿时取名，行冠礼时取字，50岁以后则以“伯、仲”等字词来称呼；至于死后则要给以谥号。这些都是周朝礼制所规定的。

那么，谥号究竟起于何时呢？《逸周书·谥法解》说：“维周公旦、太公望开嗣王业，建功于牧之野，终将葬，乃制谥，遂叙谥法。……