这是一个人们耳熟能详的故事：几十年的压抑愤怒之后，一种新型媒体为强权专制的反对者们表达自己团结一致的意愿，齐心协力地采取行动提供了途径。抗议者的言论迅速传遍社交网络，让镇压力量无从下手，也让更多公众加入到支持革命的行列中来。优化的出版技术和社交网络成了社会变革的催化剂，专权者先前的努力都白费了。

这就是在阿拉伯之春发生的一切。500年前，宗教改革运动中也发生过类似的事情，马丁·路德（Martin Luther）和他的同盟们利用当时的新媒体——宣传册、民谣和木版画——让它们流通于社交网络，宣传宗教改革的思想。

长期以来，学者们一直在争论印刷媒体、口头传播和凝聚民心形象这三者在宗教改革中哪个更具重要性的问题。有些人认为当时新兴的印刷物占据着中心地位。反对者们则强调布道和其他口头形式传播的重要性。最近，历史学家们强调了媒体在宗教改革中起到了社会信号传输和调节公众观念的作用。

如今，网络给这场持久的辩论提供了全新的视野，也就是说印刷媒体本身（从14世纪50年代起就开始走红了）并不是重要因素，重要的是以社交网络为媒介的、更为广泛的媒体分享系统——也就是今天我们所谓的“社交媒体”。路德和阿拉伯革命者们一样，很快地抓住了新媒体环境中的动态，并知道怎样来利用它传播自己的观点。

马丁?路德的新“博文”

宗教改革运动的起源要追溯到1517年10月31日，路德将他的《关于宽恕的力量与效力的九十五条论纲》钉在威登堡教堂的大门上。……