迈克尔?格拉兹

咸海坐落在中亚哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间，是一个天然咸水湖。50年前，咸海曾是世界第四大湖泊，烟波浩渺。

咸海的水源几乎完全来自两条河流——阿姆河和锡尔河补给。阿姆河和锡尔河并不安分，几千年来曾数度改道，偏离咸海，直接导致了咸海面积的缩小，不过由于每次改道的时间不会太长，只要河道重新移回，咸海总会恢复往日盛况。

从上世纪60年代开始，人类农业活动开始深入咸海流域，为了种植更多的棉花，人们从阿姆河、锡尔河大量抽水灌溉，使得流入咸海的水量严重减少。入湖水源的衰减，再加上蒸发强烈，直接造成了咸海水量下降、盐度上升。上世纪60年代时，咸海面积还有6.8万平方公里，可到1998年，它的面积陡降至2.8万平方公里，世界排名也跌至第八。由于水位持续降低，咸海湖面还分裂成了北边的“小咸海”与南边的“大咸海”。时至2007年，咸海面积仅剩最初时的10%，而它的萎缩仍在继续。

咸海的逐步干涸导致了严重的后果。河水流量骤减，无法把淡水和富含营养的沉积物带到两岸；湖水盐度猛增，不再适合鱼类生存，鱼的种类从32种猛跌到6种。繁忙的渔业活动在上世纪80年代便已消失。此时的湖水盐度已经超过每公升70公克——为一般海水盐度的两倍。

因水位不断下降，咸海船运业也无法继续。主要港口离湖边已经有好几公里远，连接港口和水道的通道越来越长，维护费用过于昂贵。与此同时，咸海周边地区沙漠化加剧，不少曾经树木繁茂的地方，到90年代中期只剩下少量能在含盐土壤和干旱环境中生存的植物。……