进入70年代，毛泽东虽已步入暮年，但是他的思维仍然非常活跃。他反复思考和忧虑的是：中国的国际安全以及国际关系。

在1973年内，他和周恩来——两位中国的巨擘，他们在古稀之年以惊人的胆略携手打开了冰冻多年的中美、中日关系之门。这一英明之举，使中国与世界各国的关系发生了急剧的变化，掀开了中华人民共和国对外关系史上新的篇章，也在他们合作史上写下了闪光的一页。

中美、中日外交关系的确立，迅速改变了世界格局，为中国后来的对外开放跨出了关键一步。

1976年2月21日至29日，尼克松再次访华。毛泽东不顾重病，与这位老友长谈达1小时40分钟

进入1976年，毛泽东几乎不能再走路了，全身颤抖得更加厉害。有时摄影师杜修贤握着照相机的手也会不由自主地跟着颤抖起来。尽管这样，毛泽还是坚持会见了最后一批美国客人。因为他知道中美关系还很不坚实，“台湾当局”对他们的外交失败并不甘心。

1975年12月2日晚6时半，基辛格和总统福特来到了毛泽东的书房。

基辛格询问毛泽东的身体怎样，毛泽东非常幽默地用手指着自己的头说：“这部分工作很正常，我能吃能睡。”毛泽东接着又用手拍拍大腿说：“这部分不太好使，走路时有些站不住。肺也有点毛病。”毛泽东停顿了一下接着又说：“一句话，我的身体状况不好。”然后他又笑着补充说：“我是为来访者准备的一件陈列品。”毛泽东还泰然自若地对来自大洋彼岸的西方政治家说：“我很快就要去见上帝了。……