李威 编译

我们在道德上获得的最长久的教训，并非来自于书本的教义，而是来自我们的经验。

——马克·吐温

在他11岁那年，每当有机会到他父亲那座坐落在新罕布什尔湖中心岛上的度假木屋的时候，他都会到木屋前面的码头去钓鱼。

有一天黄昏，他和父亲一起去钓鱼，达天正好是北美鲈鱼禁捕期的最后一天，他和父亲只能用蚯蚓钓一些翻车鱼和其他品种的河鲈。他在那枚小小的银色的钓钩上系好鱼饵，很老练地将它抛向远方。钓钩落在水面上，激起阵阵涟漪，在夕阳余辉的掩映下，湖面上闪烁着五彩斑斓的光芒。而当月亮升起，湖面上洒满银白色的月光之后，钓钩激起的涟漪也变成了银白色。

突然，他感到手中的鱼竿猛地一沉，竟然差点从手中滑出去。他知道一定是什么大东西咬住了钩。他的父亲微笑地注视着他，目光中充满了赞赏，也充满了羡慕。

最后，他小心翼翼地将那条已经精疲力尽的鱼拉出了水面。当他仔细地看清了那条鱼时，不禁大吃一惊。因为这是他迄今为止所见过的最大的鱼，但是，令人遗憾的是，它是一条北美鲈鱼。

他和父亲又惊又喜地注视着这条漂亮的北美鲈鱼，看着它在月光下一张一合地鼓着鱼鳃。这时，父亲擦亮了一根火柴，就着闪烁的火光，看了看手表。时针正好指向十点，还有两个小时北美鲈鱼禁捕期就结束了。他看了看鱼，又看了看儿子。

“儿子，你得把它放回湖里去，”父亲说。

“为什么？爸爸！”他不解地问道。……