孙士承

西汉建始元年（公元前32年）四月，京城长安“黄雾四塞”；更为具体的记述是：“四月辛丑夜，西北有如火光。壬寅晨，大风从西北起，云气赤黄，四塞天下，终日夜下，著地者黄土尘也。”

这就是说，从那天黄昏开始，西北方向明显看到有黄尘腾起，汹汹如火势，弥漫整个天空。到了次日早晨，沙尘在西北大风的裹挟下不断从天而降。毫无疑问，这就是一次持续时间长、令能见度极度下降的沙尘暴天气。

怪异的天气很快就惊动了汉成帝，笃信“天人感应”的皇帝马上召见政府部门的高官召开了商议对策的专门会议。谏议大夫杨兴、博士驷胜等将这种灾害性天气理解为上天对当时专权跋扈的当权外戚王凤集团的厌恶。他们不仅代替上苍阐述了此次沙尘暴的警示意义，说这是“阴盛侵阳之气”，而且直言不讳地要求太后王政君的兄长、时任大司马大将军的王凤谢罪辞职。

这样疑似牵强的联系居然很快就有了结果，权倾朝野的王大将军竟真就因恐惧而上书辞职了。

过了若干年，年轻的汉哀帝以外藩身份入即大统后，陆续将自己的外戚丁氏、傅氏、周氏、郑氏等六人封为列侯。同样任谏议大夫的杨宣非常不满地上书给皇帝说：“五侯封日，天气赤黄。此殆爵土过制，伤乱土气之祥也。”他又一次提起了成帝年间这次怪异的沙尘暴，以此来警告新皇帝不要宠信外戚。

由此看来，這次沙尘暴的影响的确不小，它不仅封杀了当时当权的外戚，而且也循例成为了习惯法，阻挡了后来外戚的晋升之路。……