◎ 高世楫

科学技术的发展和进步，扩展了人类利用物质、能量和信息的能力，过去200多年人类的现代化历程才得以展开，人类第一次可以彻底摆脱物质匮乏的羁绊，寿命长度和生活质量得到空前提高。如果从物质、能量和信息这三个维度来描述人类现代化进程，信息化无疑是上世纪中叶以来世界变化最重要的驱动力量。

毫不夸张地讲，信息化仍然是当今社会发展的主旋律。在这一主旋律下，乐章的变化高潮迭起，精彩纷呈。事实上，上世纪80年代以来，信息通信领域新技术、新产品不断问世，计算机、手机使用蔚为风潮，互联网络横空出世、信息空间的建构正如火如荼。无论是个人生活方式，还是群体交流模式；无论是国家治理方式，还是国际政治经济格局变化，无一不是在信息化大环境中展开的。过去数十年中，众多学者已经在记录信息化历程和展望信息社会发展方面留下了许多鸿篇巨制，以供后人评读、验证，以理解当今世界的复杂性和未来世界的大致走向。

达雷尔·韦斯特（Darrell M.West）先生是美国著名智库Brookings Institute的资深学者，在技术与政府行政的研究领域做出了杰出贡献。其2005年撰写的DigitalGovernment：Technology and Public sector Performance（中译本，《数字政府：技术与公共领域绩效》，科学出版社，2011），对信息通信技术发展如何影响公共部门的运作方式和绩效进行了系统分析。这一次韦斯特先生再次讨论信息化对社会和政治领域创新影响，新意何在？

跟随革命的足迹——诠释信息技术引领的人类社会变迁

本书的标题“下一次浪潮（the nextwave）”所要传达的信息，回答了我们的疑问。……