美研制出像皮肤一样可自愈的新塑料

据美国物理学家组织网近日报道，“一种新型塑料可模仿人体皮肤，当被划伤或割伤时会‘出血’变红以警示受伤，而创面触光后又可自愈合，这为飞机、汽车、手机、笔记本电脑和其他产品提供了理想的自修复表面。”这是美国南密西西比大学一个研究小组的科研人员在第243届美国化学协会全国会议及博览会上的描述。

塑料的应用已非常普遍，由于其结合了强度大、重量轻、耐腐蚀等多种优良特性于一身，可替代钢、铝、玻璃、纸等传统材料。然而，科学家也一直在努力修正这些随处可见的材料的一大缺点：许多塑料一旦被刮伤或破裂，修复会很困难或根本不可能。

自愈塑料已成为材料科学的圣杯。实现这一目标的方法之一是在裂痕或划伤处破开引晶塑料胶囊，其可释放出使伤痕愈合的化合物。另一种方法是使塑料经光、热或化学制剂等外部刺激而进行自修复。

这项研究的首席研究员马雷克教授说：“大自然赋予各种生物系统自我修复的能力，例如皮肤受伤后自愈和树干被切割后长出新树皮，还有一些虽看不到，但却在帮助我们维护生命和健康，像DNA（脱氧核糖核酸）用以修复基因遗传损伤的自愈系统。这种新型塑料可以模仿大自然中的这种能力，当受损时会显示红色警示信号，然后将其暴露于可见光或变化温度和pH值，可促其自我修复。”

该研究小组开发的塑料是用很小的分子链接或架“桥”于塑料化学物质上组成长链，当塑料被划伤或破裂，这些环节会被打破而改变形状，进而产生可见的颜色变化，裂口周围会出现红色斑点。……