2012年11月20～21日，欧洲部长级航天会议在意大利举行，来自ESA 的20 个成员国（波兰于11月19日正式成为ESA 的第20 个成员国）和加拿大航天机构的部长们参加了此次会议，与会的还有欧盟委员会、欧洲气象卫星组织、欧洲科学基金会、欧洲防务局等组织和机构的有关人员。ESA表示将拨款101 亿欧元（133 亿美元）用于未来几年航天活动和计划的开展，主要涉及对地球观测、气象卫星、通信卫星、空间站等方面的投资，以及科学项目的花费。此次会议主要涉及Ariane 火箭的未来规划和ESA 接受NASA 的邀请为“猎户座”载人飞船提供服务舱两个重点内容，同时ESA 也与EUMETSAT 公司签署了第三代气象卫星协议。此次会议，德国向ESA 贡献了26 亿欧元，法国为23 亿欧元，英国提高了对ESA 的投入，达到15亿欧元，超过意大利的11 亿欧元，这些费用将用于未来3～5年不同时期的项目上。

虽然Ariane 5 火箭目前主导着商业卫星发射市场，但其面临的竞争在逐渐增多，尤其是来自美国SpaceX 公司开发的新型火箭正在削弱Ariane 火箭的市场价格优势。法国与德国已就建造Ariane 5 火箭后续型号达成一致，德国将继续其支持的Ariane 5 ME 火箭项目，预计项目将花费20 亿欧元（25 亿美元）并于2017年进行首次发射。法国已启动了新型低成本的Ariane 6火箭项目，该项目大约需要40 亿欧元（64.5 亿美元）的费用，预计在2021～2022年实现首次发射。Ariane 5 ME 火箭涉及的多项技术将被用于法国支持开发的Ariane 6 火箭上。新火箭将为快速变化的卫星市场提供更加灵活的发射方案，以摆脱Ariane 5 火箭每年向ESA 寻求1.2 亿欧元（1.52 亿美元）拨款的局面。……