缀绣在明清官服上的补子，作为一种识别官员等级的标识，源于唐代武则天时期以禽兽纹样来区分官员等级的方法。明太祖洪武二十四年规定：“公、侯、驸马、伯服，绣麒麟、白泽。文官一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品云雁，五品白鹇，六品鹭鸶，七品鸂鶒，八品黄鹂，九品鹌鹑，杂职练鹊；风宪官獬廌。武官一品、二品狮子，三品、四品虎豹，五品熊罴，六品、七品彪，八品犀牛，九品海马。”文官绣禽，以示文明；武官绣兽，以示威猛。一至九品所用禽兽尊卑不一，藉以“明贵贱、别官品”也。

泰州市博物馆收藏了数百件明代服饰，其中各式补服有十多件，补子的工艺、质地、纹饰也各具特色，现介绍如下。

孔雀补子(图1)，徐蕃墓出土，长、宽均为39厘米。分别缀于前胸和后背，上绣一对上下对飞的孔雀，中间衬托以云纹，云纹分别由四朵或七朵云纹组合成花形复合云纹，相邻云纹彼此相互勾连，孔雀的头、颈、腹部以及少数云纹局部呈墨绿色。主次分明，构图丰满。孔雀头颈部按斜丝理戗针绣出；眼睛用黄线铺针绣地，用白线滚针绣眼眶；下颌用细铜丝钉出轮廓，用短针脚缠针绣没；背部用戗针绣地，再用铜丝钉出羽毛；翅膀用铺针绣地，用铜丝钉出羽片轮廓，再用短针脚缠针绣没，分出一片片羽毛；尾羽先用粗略的线条绣出轮廓，再用接针绣出羽干；尾上复羽眼斑顺丝理用缠针绣出；云纹用反戗针，由内而外绣出，无扣线，颜色内深外浅，过渡自然。

仙鹤补子（图2），张盘龙墓出土，高36厘米，宽37厘米。……