敖 旷

(华中师范大学 外国语学院,湖北 武汉 430079)

中考英语试题中语言输出任务研究

敖 旷

(华中师范大学 外国语学院,湖北 武汉 430079)

通过分析语言输出任务在我国15个城市中考英语试题中的比例和题型,可以看出,我国的中考英语测试并没有反映出修订版《九年义务教育全日制初级中学英语教学大纲》的指导精神。根据“练习—任务”连续体判断,许多考题被冠以“任务型”题型,但并不是开放的、能激发想象力的任务。初中阶段教学大纲的侧重点应从功能过渡到任务。

语言输出;中考;教学大纲;任务

修订版《九年义务教育全日制初级中学英语教学大纲》(以下简称《修订版大纲》)强调学生综合运用英语的能力;鼓励教师设计各种真实的语言情境来引导学生恰当地、积极地、创造性地运用有意义的表达。这样看来,任务及任务型语言教学是语言教学和研究的趋势,因为目前它们能满足中国语言教学改革的需要。笔者将通过分析比较输出型语用试题在我国部分城市2010年中考英语试题中的比重,来探究我国初级中学英语教育中应用任务型输出的状况。

一、语言输出型任务在二语习得中的重要性

语言输出和学习者的认知过程紧密相连。第一,语言输出使得学习者有机会发展其自主性,因此提高了流利度。第二,执行输出型任务的同时有可能“迫使学习者关注自己所需要的措辞的意义,以便成功表达自己想要表达的内容”[1]。第三,学习者对自己运用目的语进行反思时的语言输出有助于他们掌握并内化语言知识。[2]第四,学习者在输出目的语时,很可能会“认识到他们所能表达的内容和他们想要表达的有一定的差距,从而引导他们去注意什么是自己不知道的,或是一知半解的”[2]。第五,不论是在谈话中还是在写作中,语篇技巧都只能通过在实际的话语篇章中使用而获得。总之,语言输出在二语习得中占有重要地位,能够提高语言的准确性和流利度,能够更有效地利用语言输入来促进中介语的发展。

与传统课堂结构中的呈现、操练和产出相比,有意义的任务型语言输出重视创造性的思维而不是机械的对刺激的应答,鼓励学习者用目的语来思考。输出型任务是基于意义之上的,因此它不同于输出型的操练或练习。首先,输出型任务和活动是培养产出能力的主要途径之一。通过输出型任务和活动学到的词汇和结构是积极的,是学习者能够在口笔头交际中运用的。其次,要全面发展学生运用英语的能力,尤其是有效地进行口头和书面表述和交流的能力,主要手段之一也是输出型任务和活动。最后,输出型任务还是培养学习者分析能力、综合能力、解决问题能力和创造力等认知能力的主要方法。

二、初中英语教学大纲对语言运用的要求

正如我国其他等级英语水平测试对应的教学/考试大纲一样,《修订版大纲》也清晰地阐述了对词汇的要求。《修订版大纲》强调学生综合运用英语的能力和创造精神。依照大纲的要求,老师要重视能够激发学生主动积极思考的活动,并引导学生进行深层次的思考。此外,老师在课堂上讲授语言知识的时间应控制在课时的30%以内,如果老师讲授的时间过长,学生将得不到足够的机会进行语言输出

三、属于输出型活动的题型及其在我国部分城市中考英语试卷中的比重

从表1我们可以看出,输出型活动在哈尔滨试卷中占的比重最小(25.0%),在上海试卷中比重最大(48.7%);在广州(25.9%)、三亚(27.3%)、杭州(29.2%)和武汉(29.2%)试卷中占的比重小,而在贵阳(46.7%)、兰州(46.7%)和西安(41.7%)试卷中的比重相对较大。需要注意的是,我国的中考不包括口语考试这一典型的输出型题型,甚至高考也没将口语输出纳入考查范围内,只有在某些大规模的国家统一考试如大学英语四、六级或专业英语四、八级中才有口语测试,并且也不是必考项目,其成绩只是用作参考。

表1还说明,输出型活动除了以写作的形式出现在中考试卷上,还有根据句子或短文上下文提示填空、补全对话和翻译等题型。实际上,这些题型测试的是控制主动词汇(controlled active vocabulary)和提示下的输出能力(cued productive abilities)。因此,这些试题并不能算作测试学生在现实世界中言语行为能力的真实任务,相反,本质上它们测试的依然是学生的语言知识。开放性的、能激发想象力的、发散性的问题在我们统计的试卷中的比重依然很小。真正能够测试语言使用的综合能力的是不作限制的写作和口语,但是这两类题型在我国各类英语考试中所占的比重都相当小。

表1 输出型试题在部分城市2010年中考英语试卷中的出现情况

各种任务按性质组成了一个连续体,如果某个输出型活动仅要求学习者复述他们所读到的内容,那么这个活动属于操练而非任务。由此我们认为,所统计的试卷中多数输出型试题属于操练而非任务。我们从以上试卷中选出部分题型来示意输出型活动组成的连续体,见图1。

图1 输出型活动组成的连续体

四、反思

课程大纲在英语教学方面应当起权威性的指导作用,同时,考试应当作为课程讲授和评估的一个重要程序。然而,事实并不是很乐观。

一方面,《修订版大纲》虽然强调了综合语用能力和创造力的重要性,但是它并没有明确阐释输出型任务,教师对输出型任务的概念不够明晰。另一方面,我国的中考英语测试并没有反映出教学大纲的指导精神。学校教育依然以考试为中心,以尽可能高的分数通过中考是师生和家长的共同目标。如果这样重要的考试都不能起到如实测量学生输出能力和创造力的作用,那么学校教育何谈改革?

英语课堂的传统模式是老师主导课堂,以语言知识的传授贯穿始终。在这种模式下,学习者难以将其获得的知识融会贯通到技巧性的、灵活的使用当中,因为这些是缺乏语境支撑的死的知识。但是在我国目前的考试环境下,它依然能够帮助学习者取得高分。希望在不久的将来,这种方法在更有效的测试中失去得分优势,进而被淘汰。

输出型任务能够很好地培养学生在二语习得中的认知能力,尤其是像解决问题的能力和创造力这样的高层次能力。输出型任务鼓励学生去收集信息、处理信息,提出问题、找到答案,找出事物的联系、举一反三,展开实验、讨论、分析和推理;同时也提供机会让学生熟练掌握语言的微妙特征,锻炼语言策略和技巧,创造性地运用语言。使用输出型任务来进行教学和传统的死记硬背语言知识的教学形成了鲜明的对比,前者才是我们应该追求的目标。

随着学习者语言层次的提高,学习目标的侧重点也在转变。Allen的研究列出了不同层次的教学大纲要侧重的内容,他倡导从结构、功能和体验三个方面来看,并认为这三个方面都应当在教学大纲中有所体现,但是不同层次的教学对这三方面的偏重要有所调整。初中教学大纲的重心应该从功能开始,再过渡到任务;语言知识和技巧应当是完成任务或者解决问题的基础部分。

五、结论

在语言教学中,人们越来越看重语言的使用。完成语言输出型任务需要习得机制的参与,同时也能拓展中介语系统。《修订版大纲》将学生的综合语用能力纳入了教学目标。笔者统计了我国部分城市2010年中考英语试卷中输出型及和语用有关的试题的题型与比重,试图检验这些中考试卷是否符合教学大纲对输出技能和语言使用的教学要求。统计发现,部分试卷并不能很好测试出教学大纲强调的能力,依然有明显的应试教育的痕迹。

[1]Swain,M.Communicative Competence:Some Roles of Comprehensible Input and Comprehensible Output in Its Development [A].S.Gass and C.Madden.Input in Second Language Acquisition[C].Rowley,Mass:NewburyHouse.London:Newbury House,1985.

[2]Swain,M.Three Functions of Output in Second Language Learning[A].G.Cook,B.Seidlhofer.Principle and Practice in Applied linguistics[C].Oxford:Oxford University Press,1995.

责任编辑 强 琛 E-mail:qiangchen42@163.com

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1673-1395(2011)03-0117-03

2011-01-08

敖旷(1987—),女,湖北荆州人,硕士研究生。训练。在传统英语课堂中,许多学生是被动地参与课堂活动。《修订版大纲》支持老师将课堂师生互动模式的重心从全班转移到个体,通过对认知要求更高的活动加强学生参与课堂活动的积极性,推动学生发言,带动更多的学生加入到团队互动或者讨论中去。