撰文/藤井树

北瓶鼻鲸只剩160头了

撰文/藤井树

北瓶鼻鲸是一种奇特的海洋生物。它们有着长而粗壮的身躯，被称为像甜瓜一样圆鼓鼓的前额，以及一个短小呈管状的鼻子。

古时，人类为了从用北瓶鼻鲸制成的鱼油中获利而大量捕杀它们，这种捕杀方式持续了几个世纪。到了20世纪70年代，人们发现将鱼油加工后可以制成狗粮，导致这种捕杀行为变本加厉。2006年，北瓶鼻鲸被《加拿大濒危动植物法案》认定为濒临灭绝的族群。由在加拿大新斯科西亚省发现的北瓶鼻鲸族群可以得知，这些温和的海中巨兽目前大概只剩160头了。

研究北瓶鼻鲸是件非常困难的事情。首先，想要找到它们的主要栖息地（距离加拿大新斯科西亚省近海大约200千米）就已很不容易，尤其是在寒冷的冬季；其次，它们属于深度潜水物种，大多数时间都待在水下。它们时常在超过1400米的深海中游荡、捕食，持续时间可以长达70分钟，之后只需浮出水面稍微透个气，便可以再一次潜入水中去追逐它们的主要猎物——乌贼。

艰难的研究环境并没有使希拉里·穆尔斯灰心，这位新斯科西亚省哈里法斯市达尔豪斯大学的鲸类动物研究所的博士，正在研究如何通过“水诊器”“呼唤”它们。“水诊器”是一种可以放置在海底用于录音的科学仪器，它可以录制北瓶鼻鲸在水下发出的声音。“水诊器”所捕捉到的鲸发出的声音听起来像是尖锐的“咔哒”声，这种声音可以帮助它们在黑暗浑浊的水域里导航，并通过回声来确定猎物的方位。……