廖云新

射柳，又称“扎柳”，即用弓箭射柳枝，是我国古代的一种射箭活动。于两晋南北朝时期从鲜卑、匈奴等北方民族传入内地，直至清中叶仍十分盛行。

“射柳”一词最早出现于北周时期。庚信在《周大将军司马裔神道碑》中第一次提到：“藏松宝剑、射柳琱弓”。射柳活动本身则可以上溯到鲜卑、匈奴等北方民族古老的祭祀活动。当时鲜卑秋祭中有绕林而祭、竖柳枝驰绕的风俗。在驰绕柳枝的同时向柳枝开弓发矢，因为作为以“骑射为业”的北方游牧民族，祭祀中骑驰而不射是很难想象的。1965年9月，在辽宁北票县西官营子出土的北燕贵族冯弗的墓葬中，有一百三十余件铁簇，皆为扁锋，且箭杆缠以银丝，显然是一种礼器，当为北燕时用于射柳的箭。《金史·礼志》中称这种专用于射柳的箭为“无羽横簇箭”。显然，只有用这种扁锋横刃的铁簇才能射断圆的柳枝。可见，在鲜卑人建立的北燕时期，祭祀中仍保留了射柳习俗。

由于两晋南北朝时期的民族融合，射柳活动传入中原。在北方，射柳一直十分盛行。特别是辽金时期，射柳已发展为一种程式化的仪式，专用于祭祀，称为“射柳仪”或“瑟瑟礼”。金代“因袭辽俗”，也全盘继承了这一礼射活动。

辽金的射柳仪与中原传统的射礼有着惊人的相似之处。首先，行射柳仪前须卜日，并有专门的“大射柳之服”，连鞍马都与平时不同。行射之时，先于地上插起排排柳枝，“皇帝再射，亲王宰执以次各一射”。在金代，仍是“射者以尊卑序”，依次驰射。……